HEROES

Imagen por Chirkman (CC Some Rights Reserved)

HEROES es una serie de la NBC que se ha estrenado este otoño en Estados Unidos. Nos cuenta la historia de personas normales que empiezan a ser conscientes de que tienen poderes especiales: que si uno vuela, que si el otro puede detener el tiempo y teletransportarse, que si el de más allá nos pinta el futuro cuando se coloca... Son el resultado de la evolución humana, especie que se enfrenta a una catástrofe de grandes magnitudes que tendrá lugar en el plazo de cinco semanas. Es como si nos contarán los comienzos de los X-Men. De hecho, las referencias a los cómics de MARVEL son continúas.
Esta serie, creada por Tim Kring, cuenta con un montón de personajes que provienen de diferentes puntos del planeta, pero que tarde o temprano formarán una piña para salvar al mundo. Nuestros héroes están encarnados por actores como Masi Oka, un japonés muy simpático que es quien puee detener el tiempo; Greg Grunberg, al que conocimos como secundón en ALIAS, que aquí es un poli que lee el pensamiento; Ali Larter, a la que hemos visto en DESTINO FINAL 1 y 2, aquí una madre que descubre horrorizada que tiene una segunda personalidad a lo HULK, que la saca de aprietos cuando parece que nada puede salvarla; Sendhil Ramamurthy, un científico de la India que sigue los pasos de su padre en la investigación de ese salto que da la especie humana en la evolución, sin poderes; Santiago Cabrera en el papel de pintor que pinta el futuro en sus cuadros; Adrian Pasdar, el político que puede volar... Cada uno puede elegir el personaje que prefiere, pues hay para todos los gustos. Yo me decanto por el personaje que encarna el actor Milo Ventimiglia, que en presencia de otro de los héroes adquiere sus mismos poderes.
Los efectos especiales en esta serie a veces son un poco cutres, hay que admitirlo, pero engancha gracias al guión y a la larga serie de personajes con alguno de los cuales te acabas identificando. Estos americanos se curran cada vez más las series...

PEQUEÑA MISS SUNSHINE

Imagen por Beard Papa (CC Some Rights Reserved)

Comedia norteamericana auténticamente refrescante que nos cuenta la historia de una familia llena de personajillos, que se monta en una furgoneta para llevar a la pequeña a uno de esos concursos terribles en que las niñas parecen mamarrachos tratando de bailar y cantar como si fueran mayores. Tenemos al abuelo yonqui, al padre fracasado tratando de vender un libro para triunfadores, al tío que trata de suicidarse al ser plantado por su novio, al adolescente que ha hecho voto de silencio para demostrarse que tiene autodisciplina, a la niña que sueña con ser una miss... y finalmente a la madre, que se rompe tratando de que no se maten personalidades tan disparatadas.
El fuerte de la peli está en el ingenioso guión y en los personajes, todos ellos muy bien interpretados. Dirigen esta película Jonathan Dayton y Valerie Faris, que vienen del mundo de los vídeos musicales. Los actores son Greg Kinnear, que está genial como padre de familia; Alan Arkin como el abuelo excéntrico; Toni Collette, a la que todos conocimos por LA BODA DE MURIEL, muy favorecida con el paso de los años; Steve Carell, como el tío, un especialista en Proust que sufre una crisis existencial; y finalmente Paul Dano y Abigail Breslin en el papel de los hijos.

Los puntos fuertes de está película nada pretenciosa son el guión, que es muy ingenioso, y sus personajes, todos los cuales están muy bien interpretados. Te quedas con ganas de saber que será de sus vidas mediocres una vez que sales del cine. La verdad que se agradece toparse de vez en cuando con historias como esta, que surgen del panorama del cine independiente norteamericano.

EL LABERINTO DEL FAUNO

Imagen por Matacentauros (CC Some Rights Reserved)

Una niña y su madre se trasladan a un pueblo en la España de los primeros años de la dictadura de Franco para reunirse con el marido de la mujer. Este es un capitán, realmente malvado, al mando de un destacamento que lucha contra las guerrillas que se esconden en los bosques. Mientras unos combaten contra otros, la madre cae enferma a causa de un embarazo difícil. En ese mundo tan crudo, la niña se refugia en sus cuentos de hadas, uno de cuyos personajes la invita a superar tres pruebas para demostrar que es una princesa cuyo reino ha esperado su regreso durante largo tiempo.
EL LABERINTO DEL FAUNO es un cuento cuyo responsable máximo es el director mejicano Guillermo del Toro, que se dió a conocer gracias a CRONOS, a la que siguieron pelis como MIMIC, EL ESPINAZO DEL DIABLO, BLADE II o HELLBOY. Su película la protagonizan actores españoles como Ivana Baquero, que defiende bien su papel de niña soñadora; Sergi López con mucha presencia como malo malísimo, un capitán muy nazi en la España de la dictadura; las inevitables Ariadna Gil (regular como madre de la niña) y Maribel Verdú (pasable como criada de la casa); Alex Ángulo en el papel de doctor... y no debo olvidar al Fauno (el actor Doug Jones), ese personaje ambiguo que inspira poca confianza y consigue que la niña se embarque en esa aventura real o imaginaria.
La película está bien hecha y yo la seguí con interés. Es curioso el contraste entre la España cruda de esos tiempos frente al mundo fantasioso en el que se mueve la niña, al que se agarra con fuerza para evadirse de la realidad. Los efectos especiales están muy cuidados y se nota que la peli la han hecho con cariño. También están muy bien conseguidos los personajes de ficción, tales como el Fauno, las hadas o el Hombre Pálido. Si la película no me ha impactado tanto como a otros, posiblemente es porque en el fondo la historia en sí no me ha parecido excesivamente original, pero, el resultado me ha parecido por lo menos respetable.

CRANK

Foto por Atöm (CC Some Rights Reserved)

Un asesino a sueldo es envenenado y le queda apenas una hora para morir, pero sabe quién le ha administrado ese veneno y va a acabar con él aunque sea lo último que haga en lo que le queda de vida. De eso va CRANK, una de esas películas de acción rodadas a buen ritmo y con gran sentido del humor. Es como un videojuego en el que sabes que tienes el tiempo limitado, pero tienes claro tu objetivo.
Jason Statham interpreta al protagonista. Le conocimos en la peli SNATCH y desde entonces le hemos visto en THE TRANSPORTER, THE ITALIAN JOB, COLLATERAL, CELLULAR... y la desastrosa CAOS. Un poco encasillado sí que está el hombre, pero el papel de CRANK le va que ni pintado. En esta ocasión le acompañan Amy Smart (RATAS A LA CARRERA) en el papelín de novia, Efren Ramírez en el papel de latino malo, Dwight Yoakam como médico y amigo... Dirigen Mark Neveldine y Brian Taylor, que como directores son nóveles.
En fin, a mí me ha gustado. Me ha parecido divertida y muy bien resuelta. Es un producto de entretenimiento redondo y con cierta originalidad que no deja indiferente: a unos nos gusta y a otros les parecerá un bodrio.

THE PRODIGY EN ZARAGOZA

Durante el concierto en Zaragoza. Foto por Nati (CC Some Rights Reserved)

Los conciertos de los británicos The Prodigy son siempre una fiesta y la gente que va a verles lo sabe. Ellos lo dan todo sobre el escenario y su público salta y baila sin parar al ritmo frenético de su rock electrónico.
Este año han visitado España en varias ocasiones, les vimos en el Santander Summer Festival hace unos meses y ahora nos hemos acercado a Zaragoza para verles en el marco del FIZ06, un festival que coincide con el inicio de las fiestas del Pilar en esta ciudad. Ya llevan dos años de gira presentando su último disco "Always Outnumbered, Never Outgunned". Ellos son Liam Howlett a los teclados y programación (el verdadero artífice del grupo), Keith Flint (cantante) y Maxim (cantante). En sus giras les acompañan además un batería y un guitarrista.
El FIZ se celebró en una Sala Multiusos de Zaragoza, próxima al Estadio de la Romareda. La actuación de Prodigy vino precedida de la de otras bandas como Lori Meyers, a los que no llegamos a ver, o Cycle. Estos últimos tocaron en torno a las once de la noche. Sobre el escenario los dos cantantes (la China Patino, que ya me repatea, y ese macarra que ni me he molestado en averiguar cómo se llama), un guitarra bastante soso y el tipo al ordenador. Llevan haciendo lo mismo desde hace varios años y perdieron toda la gracia cuando Luke Donovan dejó la banda. Animaron algo al personal con su electro pop pegadizo, pero para mí ya no tienen nada que decir.
The Prodigy empezaron su concierto a medianoche. El aforo no estaba completo, pero había gente más que sufiente. De todos modos, fue fácil verles desde primera fila, cosa que no es habitual (los empujones suelen impedirte un mínimo de tranquilidad). El público fue entusiasta, pero bastante civilizado. Es la tercera vez que les veía en concierto, pero la primera que era capaz de verles realmente. De los dos cantantes preferí a Maxim, que era el que cantaba la mayor parte de los temas y animaba al público. Keith Flint no se lució demasiado en esta ocasión, iba de un lado al otro del escenario sin hacer nada en concreto. El guitarrista animó bastante, aunque la guitarra no me pareció que se oyera demasiado. Tocaron temas conocidos de toda su discografía, tales como "Smack my Bitch Up", "No Good (Start the Dance)", "Firestarter" o "Voodoo People", que se fueron sucediendo a lo largo de la hora y pico de actuación. Siempre son un espectáculo.

OK GO EN MOBY DICK

Cantante de Ok Go (abajo a la izquierda) - Foto por Pamp (CC)

En escasos dos meses hemos visto dos veces a este cuarteto de Chicago. La primera vez fue en el Sonorama de Aranda del Duero. Fue un concierto en el marco de un festival, en un escenario grande y con un público que no sabía a lo que iba. Nos gustaron mucho por su energía y las ganas de divertir con su pop alegre de melodías contagiosas. Había que volver a verles en una sala pequeña, oportunidad que se nos ofreció el pasado 2 de octubre en la Sala Moby Dick.
Ok Go salieron al escenario apenas unos minutos antes de las diez de la noche, vestidos con su característicos trajes. El aforo estaba completo. En el mini escenario se apretujaban Damian Kulash (voz y guitarra), Tim Nordwind (voz y bajo), Andy Ross (guitarra, teclados) y Dan Konopka (batería). Repitieron los visuales del Sonorama: unas imagenes coloridas, en plan tapices, que se iban proyectando tras los miembros del grupo.
Kulash se dirigía al público entre canción y canción, bromeando y demostrando que es un gran showman. Las canciones del grupo, cortas y contundentes, fueron sucediéndose hasta las once de la noche. A medida que transcurría el concierto el público se fue animando y acabamos bailando y aplaudiendo sus canciones. Al final, como siempre, dejaron a un lado sus instrumentos y llegó ese momento tan esperado por todos: cuando bailan ellos mismos al ritmo de su canción "A Million Ways".
A mí me parecen simplemente geniales. No llevan arreglos especiales, pero tocan muy bien y saben llegar a su público con sus temas sencillos pero efectivos.

WORLD TRADE CENTER

Foto por Nathan Gibbs (CC Some Rights Reserved)

En esta ocasión Oliver Stone nos cuenta la experiencia del 11 de Septiembre desde una perspectiva humana, prescindiendo de cualquier explicación a los hechos, limitándose a la experiencia personal de dos agentes de la Policía Portuaria de Nueva York que fueron rescatados de entre los escombros de las Torres Gemelas.

Si no sabes que la peli está dirigida por el Sr Stone, podrías pensar que un simple telefilme, totalmente alejado de ese frenesí al que nos tiene acostumbrados. Aquí se trata únicamente de reflejar la desesperación de dos hombres atrapados que no saben qué ha ocurrido, pero también la angustia de sus familias, que esperan recibir noticias suyas.

La idea de la película no me parece mala, pero no me gusta cómo la han plasmado en la pantalla: no pasa nada que atraiga mi atención, no destacan ni actores, ni diálogos, ni efectos especiales... De a ratos me resulta ñoña, sobre todo en lo que se refiere al drama familiar.

Destacaría en todo caso la primera parte de la peli en la que los protagonistas, entre los que está Nicolas Cage (últimamente este hombre no pega palo al agua), se ven sumergidos en el caos del momento: no saben bien lo que ocurre, sólo quieren ayudar en lo que puedan. También mencionar a un personaje curioso (más propio de las pelis de Stone, pero que aquí desentona claramente) interpretado por Michael Shannon : un pirado que se pasea por los restos de las torres disfrazado de marine, convencido de que Dios le ha enviado para salvar vidas humanas. Casi hubiese agradecido que el prota hubiese sido él, pero la película hubiera sido otra cosa completamente distinta. Se ve que aquí el director decidió ser más comedido por lo solemne de los acontecimientos.

En definitiva, yo prefiero claramente al Stone de UN DOMINGO CUALQUIERA, GIRO AL INFIERNO, JFK... y tantas otras.

THE RAPTURE EN RAZZMATAZZ

Mendetz durante su actuación. Foto por Nati (CC)

The Rapture durante su actuación. Foto por Nati (CC)

Los norteamericanos The Rapture dieron un único concierto en España para presentar su último disco, el titulado "Pieces of the People we Love". Pese a ser su única actuación en el país, no llegaron a llenar la Sala Razzmatazz el pasado 28 de septiembre. Les telonearon dos grupos españoles: Sibyl Vane, un trío de petardas que se dedican a chillar sobre el escenario, que tocan fatal, pero que se creen "guays" por el simple hecho de grabar discos (ni que eso demostrara algo); y Mendetz, un grupo con temas de largos desarrollos de un pop bailón cantado en inglés, agradable de escuchar.

En torno a las diez de la noche el cuarteto The Rapture subió al escenario. Ellos son Luke Jenner (guitarra y voz), Mattie Safer (bajo, teclados, voz), Gabriel Andruzzi (teclado, percusiones, saxo) y Vito Roccoforte (batería). Tocaron a partes iguales temas del disco que venían a presentar y de su anterior trabajo: "Echoes". Algún problemilla técnico impidió que algunos de sus temas sonaran tan bien como debieran, pero no que su público les escuchara entregado, bailando al ritmo de sus temas poperos. Uno de las canciones mejor acogidas fue ese "House of Jealous Lovers" que todos parecíamos esperar. Luke Jenner y Mattie Safer se fueron turnando para cantar durante la hora que duró el concierto, que a todos se nos hizo corto.
The Rapture tienen un buen directo, no tanto como el de Ok Go por eso de que van de artistas consagrados, pero es indudable que nos hicieron pasar un buen rato.

DOMINIQUE A EN LA SALA EL SOL

Foto por Pamp (CC Some Rights Reserved)

El pasado 27 de septiembre el francés Dominique A pasó por la Sala El Sol (Madrid) para presentarnos su último trabajo: "L'Horizon".

Le teloneó At Swim Two Birds, un tipo que cuya música es tan pretenciosa como su nombre. Este personaje se plantó sobre el escenario con su guitarra y unos visuales no muy llamativos que nos mostraban las letras de sus canciones. Un pop soso que a las once y media de la noche se hizo bastante pesado.

Dominique A comenzó su esperada actuación poco después de media noche. La sala estaba llena a reventar para cuando empezaron a sonar los acordes de su guitarra. Tampoco traía banda, pero nos dejó claro que ni falta le hacía. Traía consigo su magnífica voz, las melodías de sus canciones, su guitarra, un montón de pedales de efectos y uno de esos artefactos que le permitían ir grabando loops en directo para dar más cuerpo a sus temas. El directo da más intensidad a sus canciones de sosegado pop francés. Se mostró cercano a su público que siguió su concierto con atención y entusiasmo. Demostró ser una persona sencilla, que sabe transmitir y que aún tiene mucho que decirnos.