EL ILUSIONISTA

Foto por gin_able (CC Some Rights Reserved)

Esta película, pese a contar con Edward Norton como gancho, no me llamaba demasiado. Principalmente porque el cartel ya me echaba para atrás, con ese tono marroncillo en plan clásico, presentando al mago protagonista con su típica bola de cristal y flanqueado por los dos coprotagonistas. Demasiado rígido. Y, efectivamente, la película está al nivel del cartel: poco original y de lo más sosa. La típica historia de amor imposible, que nos sitúa en la Viena imperial de principios del siglo XX, donde un joven plebeyo se enamora de una noble. La vida les separa unos años, pero les vuelve a reunir cuando él regresa a la ciudad convertido en un gran mago y ella está a punto de casarse con un príncipe villano. Para adornar la historia de amor, el trasfondo político, unos trucos de magia poco creíbles y una trama pseudo policiaca. Pese a todos los adornos, sigue dando la impresión de que esta historia ya la hemos visto cientos de veces.
Neil Burger dirige y escribe lo que viene a ser su segundo largometraje. Entre el reparto, a parte de Edward Norton en el papel de mago protagonista; Jessica Biel (STEALTH, CELLULAR) como su amada, en un papel bastante soso; Rufus Sewell (DARK CITY) como príncipe malvado que antepone sus intereses a todo; y, finalmente, mencionar a Paul Giamatti (AMERICAN SPLENDOR, ENTRE COPAS) como poli al servicio del príncipe y fan del mago.
EL ILUSIONISTA no destaca ni por el guión, ni por la dirección, ni por los actores, ni tan siquiera por los efectos especiales. Aunque puedo decir que no me parece que esté mal ambientada. Se deja ver si te la ponen una tarde de sábado a la hora de la sobremesa, pero desde luego que no pagaba una entrada de cine por verla.

STANDSTILL - VIVA LA GUERRA

Foto por Miurihausen (CC Some Rights Reserved)

Los barceloneses STANDSTILL acaban de sacar su quinto trabajo, llamado VIVA LA GUERRA. Se ha hecho esperar, pero ha valido la pena: un disco super original de la mejor banda de rock española del momento. Diez años cumplidos: quién les ha visto y quién les ve. Nada que ver sus tres primeros trabajos, enmarcados dentro de lo que se conoce como harcore, con temas cantados en inglés, con sus dos últimos discos, más sosegados, cantados en castellano.

En VIVA LA GUERRA, que para mí es una evolución del trabajo anterior (STANDSTILL, 2004), a las palabras apenas susurradas, acompañadas tan sólo de una guitarra, les siguen explosiones de sonido envolventes en las que destacan los juegos vocales, la complejidad instrumental y esa intensidad que caracteriza al grupo. El disco exige más de una escucha, pero una vez que te atrapa no puedes dejar de escucharlo. Es original y arriesgado para lo que es el mercado de la música española en la actualidad.
Ellos son cinco: Piti Elvira a la guitarra, Ricky Falkner al bajo, Ricky Lavado a la batería , Chus Portela en los samplers y a los platos... y el cantante, Enric Montefusco, que además toca la guitarra acústica, hace la programación y es responsable de esas letras oscuras a las que nos tiene acostumbrados.
Ya tuvimos un adelanto de lo que sería este disco en la pasada edición del Sonorama, aunque no fuera el lugar más idóneo para ello. En todo caso sus directos son increíbles, pues tocan muy bien y le ponen ganas. Va a ser un placer escuchar de nuevo este disco en directo.
Standstill en Myspace.

SIX DEGREES

Foto por Battsimon (CC Some Rights Reserved)

SIX DEGREES es una serie norteamericana cuyos primeros seis episodios ha emitido recientemente la cadena ABC. La idea de la que parte es la siguiente: cualquier persona está conectada a otra por medio de una cadena de un máximo de seis personas. Así ocurre que los seis neoyorquinos que protagonizan la serie, completos desconocidos, irán topándose unos con otros por pura coincidencia hasta que las vidas de unos influyan de forma decisiva en la de otros. Producida por J. J. Abrams, que ha estado detrás de proyectos tan exitosos como PERDIDOS o ALIAS. En esta ocasión, sin embargo, no ha tenido tanta suerte. Han estado a punto de eliminar la serie porque andaba muy por detrás en el ranking de las más vistas. Pero hay buenas noticias: prometen seguir con la serie en enero del 2007.
Pues sí, la verdad que te quedas a cuadros a veces, cuando te enganchas a una serie como esta y al poco te enteras de que dejan sin ella. SIX DEGREES está muy bien rodada y cuenta con buenos actores, pero quizás no acabe de convencer a la audiencia por eso de que no pasa gran cosa. Es una historia de personajes. No son héroes, ni les pasa nada especial, simplemente viven en una gran ciudad y tienen problemas más o menos corrientes. Pero el guión está muy bien y los personajes tienen mucho más dentro que muchos de los que vemos en la gran pantalla.
Los actores son Jay Hernandez (WORLD TRADE CENTER, HOSTEL) en el papel de Carlos, el abogado hispano que se enamora de una de sus defendidas; Erika Christensen (PLAN DE VUELO: DESAPARECIDA) como Mae, la joven con pasado oscuro de la que se enamora Carlos; Hope Davis (MUMFORD), Laura, la viuda de un reportero al que asesinan en Irak, que contrata a Mae como interna para cuidar de su hija; Bridget Moynahan (YO, ROBOT) en el papel de Whitney, una ejecutiva en una agencia de publicidad, que conoce casualmente a Laura y de la que se hace amiga; Campbell Scott (EL CIELO PROTECTOR) que lo ha tenido todo, pero que lo ha perdido por culpa del alcohol, al que Whitney le da una segunda oportunidad sacando fotos publicitarias... y finalmente Dorian Missick, ese chófer que se ha hecho a sí mismo, que reniega de su pasado y hace amistad con Carlos tras un encuentro casual.
A mí me parece muy entretenida y hecha con gusto. Recuerda un poco a pelis corales tipo GRAND CANYON, o a las de Robert Altmann.

HIJOS DE LOS HOMBRES

Alfonso Cuarón y Clive Owen - Imagen por Oneras (CC Some Rights Reserved)

Película de ciencia ficción británica que nos lleva a la Gran Bretaña del 2027, un mundo caótico en el que te juegas la vida cuando te tomas un simple café en una cafetería, en el que las mujeres no pueden tener niños y el gobierno encierra a los inmigrantes en campos de concentración porque nadie les quiere. En ese mundo abocado a la autodestrucción surge la esperanza en forma de una mujer embarazada, un pequeño milagro al que hay que salvar a toda costa. De eso se encarga el héroe de la peli, interpretado por Clive Owen.
HIJOS DE LOS HOMBRES no destaca por la complejidad del argumento ni la originalidad del guión, pero está muy bien hecha y cuenta con buenos actores. Hay quizás demasiados interrogantes: el gobierno en la película es una sombra amenazante de la que no se llega a saber demasiado, no nos hemos llegado a enterar de por qué los británicos rechazan rotundamente a los extranjeros, ni de por qué las mujeres han dejado de tener niños... Aún así, a mí me ha gustado. El mundo que recrea para nosotros Alfonso Cuarón me ha impresionado bastante. Un poco a lo MAD MAX, pero en la ciudad. Con escenas bélicas muy bien rodadas, casi pareces estar corriendo con el protagonista por los callejones, tratando de esquivar los tiros que te llueven.
Además de Clive Owen, ese héroe que ha perdido sus ideales, pero con el que siempre puedes contar, nos encontramos con Julianne Moore como su ex (por suerte con un papel corto); o también con Michael Caine, ese viejo hippy que sabe disfrutar de la vida, incluso cuando la vida no le ha tratado bien... y una larga de actores más o menos secundarios que apoyan a estos tres.
El mejicano Alfonso Cuarón dirige y adapta la novela de P.D. James para la gran pantalla. Entre sus trabajos anteriores destacan GRANDES ESPERANZAS, que no he visto, Y TU MAMÁ TAMBIÉN, que no me gustó... o la respetable HARRY POTTER Y EL PRISIONERO DE AZKABAN. De entre todas, me quedo con HIJOS DE LOS HOMBRES, que es entretenida y demuestra que los británicos también saben hacer buena ciencia ficción de vez en cuando.

THE I.T. CROWD

Foto por KPY (CC Some Rights Reserved)

The I. T. Crowd es una serie británica, creada por Ben Fuller y Grahan Linehan, cuya primera temporada (de seis capítulos) se emitió a principios del 2006. Al parecer hay prevista la emisión de una segunda (de ocho capítulos) a partir de enero del 2007. Se trata de una comedia de situación en la que los protagonistas trabajan para el departamento informático de una gran empresa. Relegados al sótano del edificio, ignorados por el resto de sus compañeros que sólo les llaman cuando no les funciona el ordenador, dos tipos super "freakies" han convertido la oficina en un auténtico cuchitril en el que más que trabajar pasan el tiempo. Cuando menos se lo esperan, desde arriba les mandan a una jefa que no sabe ni una palabra de informática, pero a la que aceptan en el equipo por su capacidad para las relaciones públicas, habilidad de la que ellos carecen por completo.
Los episodios duran veinticinco minutos escasos y tienen algunos momentos muy buenos. Humor británico sin ningún tipo de complejos para un producto que para muchos se está convirtiendo ya en una serie de culto. No está rodada con gran presupuesto y no tiene prácticamente ningún exterior. Su atractivo reside principalmente en la originalidad de los guiones y en la interpretación de sus actores.
Los personajes son Roy, interpretado por Chris O'Dowd, un ingeniero vago, que sólo piensa en comer y en ligar; Moss, el actor Richard Ayoade, un niño grande con grandes conocimientos informáticos; Jen, la actriz Katherine Parkinson, esa jefa que les imponen; Christopher Morris en el papel del director de la empresa, que se parece más a un general que a otra cosa; y finalmente el gótico de la serie (¿qué pinta un gótico aquí?), un fan de Cradle of Filth interpretado por Noel Fielding.
Me recuerda algo a esa serie llamada también británica llamada "El Enano Rojo". Será por el tipo de humor, o quizás porque los personajes, todos ellos muy raritos, vivan diferentes experiencias en un espacio limitado. En todo caso, recomendada para informáticos y para todo aquel que quiera pasar un buen rato.
Más información sobre esta serie en Wikipedia.

RADIO 4 EN LA SALA HEINEKEN

Foto por Nati (CC Some Rights Reserved)

El pasado viernes 27/10/2006 la Sala Heineken no se llegó a llenar para recibir al quinteto neoyorquino RADIO 4. Quizás porque sus últimos discos no hayan tenido gran repercusión, o porque esa misma noche tocaban en Madrid grupos como MUSE y MUCHACHITO BOMBO INFIERNO, que tienen más tirón. Entre el público de Radio 4, que venían a presentarnos su disco "Enemies Like This", gente más bien madurita y más de un extranjero.
El grupo salió al escenario en torno a las nueve y media de la noche. Hacen ese pop bailón que está tan de moda, pero muy bien tocado. De hecho su música gana mucho en directo gracias a elementos como los bongos y la percusión latina que acompañan a los más habituales bajo, guitarra, teclados y voz.
RADIO 4 se formó en el año 1999 y desde entonces han sacado cuatro discos. Supuestamente están influenciados por bandas como The Clash, Gang of Four o Primal Scream. Para mí están en la onda de The Rapture, The Faint y grupos del estilo.
En su concierto del viernes empezaron algo fríos, pero a los pocos minutos el público empezó a animarse y ya fue bailar hasta el final al ritmo de temas como "Enemies Like This", "Grass is Greener" o "Too Much to Ask For". Ellos tocan con intensidad y saben transmitir a un público para el que son perfectamente accesibles. Para mí uno de los mejores conciertos del año.