EL ILUSIONISTA

Foto por gin_able (CC Some Rights Reserved)

Esta película, pese a contar con Edward Norton como gancho, no me llamaba demasiado. Principalmente porque el cartel ya me echaba para atrás, con ese tono marroncillo en plan clásico, presentando al mago protagonista con su típica bola de cristal y flanqueado por los dos coprotagonistas. Demasiado rígido. Y, efectivamente, la película está al nivel del cartel: poco original y de lo más sosa. La típica historia de amor imposible, que nos sitúa en la Viena imperial de principios del siglo XX, donde un joven plebeyo se enamora de una noble. La vida les separa unos años, pero les vuelve a reunir cuando él regresa a la ciudad convertido en un gran mago y ella está a punto de casarse con un príncipe villano. Para adornar la historia de amor, el trasfondo político, unos trucos de magia poco creíbles y una trama pseudo policiaca. Pese a todos los adornos, sigue dando la impresión de que esta historia ya la hemos visto cientos de veces.
Neil Burger dirige y escribe lo que viene a ser su segundo largometraje. Entre el reparto, a parte de Edward Norton en el papel de mago protagonista; Jessica Biel (STEALTH, CELLULAR) como su amada, en un papel bastante soso; Rufus Sewell (DARK CITY) como príncipe malvado que antepone sus intereses a todo; y, finalmente, mencionar a Paul Giamatti (AMERICAN SPLENDOR, ENTRE COPAS) como poli al servicio del príncipe y fan del mago.
EL ILUSIONISTA no destaca ni por el guión, ni por la dirección, ni por los actores, ni tan siquiera por los efectos especiales. Aunque puedo decir que no me parece que esté mal ambientada. Se deja ver si te la ponen una tarde de sábado a la hora de la sobremesa, pero desde luego que no pagaba una entrada de cine por verla.

STANDSTILL - VIVA LA GUERRA

Foto por Miurihausen (CC Some Rights Reserved)

Los barceloneses STANDSTILL acaban de sacar su quinto trabajo, llamado VIVA LA GUERRA. Se ha hecho esperar, pero ha valido la pena: un disco super original de la mejor banda de rock española del momento. Diez años cumplidos: quién les ha visto y quién les ve. Nada que ver sus tres primeros trabajos, enmarcados dentro de lo que se conoce como harcore, con temas cantados en inglés, con sus dos últimos discos, más sosegados, cantados en castellano.

En VIVA LA GUERRA, que para mí es una evolución del trabajo anterior (STANDSTILL, 2004), a las palabras apenas susurradas, acompañadas tan sólo de una guitarra, les siguen explosiones de sonido envolventes en las que destacan los juegos vocales, la complejidad instrumental y esa intensidad que caracteriza al grupo. El disco exige más de una escucha, pero una vez que te atrapa no puedes dejar de escucharlo. Es original y arriesgado para lo que es el mercado de la música española en la actualidad.
Ellos son cinco: Piti Elvira a la guitarra, Ricky Falkner al bajo, Ricky Lavado a la batería , Chus Portela en los samplers y a los platos... y el cantante, Enric Montefusco, que además toca la guitarra acústica, hace la programación y es responsable de esas letras oscuras a las que nos tiene acostumbrados.
Ya tuvimos un adelanto de lo que sería este disco en la pasada edición del Sonorama, aunque no fuera el lugar más idóneo para ello. En todo caso sus directos son increíbles, pues tocan muy bien y le ponen ganas. Va a ser un placer escuchar de nuevo este disco en directo.
Standstill en Myspace.

SIX DEGREES

Foto por Battsimon (CC Some Rights Reserved)

SIX DEGREES es una serie norteamericana cuyos primeros seis episodios ha emitido recientemente la cadena ABC. La idea de la que parte es la siguiente: cualquier persona está conectada a otra por medio de una cadena de un máximo de seis personas. Así ocurre que los seis neoyorquinos que protagonizan la serie, completos desconocidos, irán topándose unos con otros por pura coincidencia hasta que las vidas de unos influyan de forma decisiva en la de otros. Producida por J. J. Abrams, que ha estado detrás de proyectos tan exitosos como PERDIDOS o ALIAS. En esta ocasión, sin embargo, no ha tenido tanta suerte. Han estado a punto de eliminar la serie porque andaba muy por detrás en el ranking de las más vistas. Pero hay buenas noticias: prometen seguir con la serie en enero del 2007.
Pues sí, la verdad que te quedas a cuadros a veces, cuando te enganchas a una serie como esta y al poco te enteras de que dejan sin ella. SIX DEGREES está muy bien rodada y cuenta con buenos actores, pero quizás no acabe de convencer a la audiencia por eso de que no pasa gran cosa. Es una historia de personajes. No son héroes, ni les pasa nada especial, simplemente viven en una gran ciudad y tienen problemas más o menos corrientes. Pero el guión está muy bien y los personajes tienen mucho más dentro que muchos de los que vemos en la gran pantalla.
Los actores son Jay Hernandez (WORLD TRADE CENTER, HOSTEL) en el papel de Carlos, el abogado hispano que se enamora de una de sus defendidas; Erika Christensen (PLAN DE VUELO: DESAPARECIDA) como Mae, la joven con pasado oscuro de la que se enamora Carlos; Hope Davis (MUMFORD), Laura, la viuda de un reportero al que asesinan en Irak, que contrata a Mae como interna para cuidar de su hija; Bridget Moynahan (YO, ROBOT) en el papel de Whitney, una ejecutiva en una agencia de publicidad, que conoce casualmente a Laura y de la que se hace amiga; Campbell Scott (EL CIELO PROTECTOR) que lo ha tenido todo, pero que lo ha perdido por culpa del alcohol, al que Whitney le da una segunda oportunidad sacando fotos publicitarias... y finalmente Dorian Missick, ese chófer que se ha hecho a sí mismo, que reniega de su pasado y hace amistad con Carlos tras un encuentro casual.
A mí me parece muy entretenida y hecha con gusto. Recuerda un poco a pelis corales tipo GRAND CANYON, o a las de Robert Altmann.

HIJOS DE LOS HOMBRES

Alfonso Cuarón y Clive Owen - Imagen por Oneras (CC Some Rights Reserved)

Película de ciencia ficción británica que nos lleva a la Gran Bretaña del 2027, un mundo caótico en el que te juegas la vida cuando te tomas un simple café en una cafetería, en el que las mujeres no pueden tener niños y el gobierno encierra a los inmigrantes en campos de concentración porque nadie les quiere. En ese mundo abocado a la autodestrucción surge la esperanza en forma de una mujer embarazada, un pequeño milagro al que hay que salvar a toda costa. De eso se encarga el héroe de la peli, interpretado por Clive Owen.
HIJOS DE LOS HOMBRES no destaca por la complejidad del argumento ni la originalidad del guión, pero está muy bien hecha y cuenta con buenos actores. Hay quizás demasiados interrogantes: el gobierno en la película es una sombra amenazante de la que no se llega a saber demasiado, no nos hemos llegado a enterar de por qué los británicos rechazan rotundamente a los extranjeros, ni de por qué las mujeres han dejado de tener niños... Aún así, a mí me ha gustado. El mundo que recrea para nosotros Alfonso Cuarón me ha impresionado bastante. Un poco a lo MAD MAX, pero en la ciudad. Con escenas bélicas muy bien rodadas, casi pareces estar corriendo con el protagonista por los callejones, tratando de esquivar los tiros que te llueven.
Además de Clive Owen, ese héroe que ha perdido sus ideales, pero con el que siempre puedes contar, nos encontramos con Julianne Moore como su ex (por suerte con un papel corto); o también con Michael Caine, ese viejo hippy que sabe disfrutar de la vida, incluso cuando la vida no le ha tratado bien... y una larga de actores más o menos secundarios que apoyan a estos tres.
El mejicano Alfonso Cuarón dirige y adapta la novela de P.D. James para la gran pantalla. Entre sus trabajos anteriores destacan GRANDES ESPERANZAS, que no he visto, Y TU MAMÁ TAMBIÉN, que no me gustó... o la respetable HARRY POTTER Y EL PRISIONERO DE AZKABAN. De entre todas, me quedo con HIJOS DE LOS HOMBRES, que es entretenida y demuestra que los británicos también saben hacer buena ciencia ficción de vez en cuando.

THE I.T. CROWD

Foto por KPY (CC Some Rights Reserved)

The I. T. Crowd es una serie británica, creada por Ben Fuller y Grahan Linehan, cuya primera temporada (de seis capítulos) se emitió a principios del 2006. Al parecer hay prevista la emisión de una segunda (de ocho capítulos) a partir de enero del 2007. Se trata de una comedia de situación en la que los protagonistas trabajan para el departamento informático de una gran empresa. Relegados al sótano del edificio, ignorados por el resto de sus compañeros que sólo les llaman cuando no les funciona el ordenador, dos tipos super "freakies" han convertido la oficina en un auténtico cuchitril en el que más que trabajar pasan el tiempo. Cuando menos se lo esperan, desde arriba les mandan a una jefa que no sabe ni una palabra de informática, pero a la que aceptan en el equipo por su capacidad para las relaciones públicas, habilidad de la que ellos carecen por completo.
Los episodios duran veinticinco minutos escasos y tienen algunos momentos muy buenos. Humor británico sin ningún tipo de complejos para un producto que para muchos se está convirtiendo ya en una serie de culto. No está rodada con gran presupuesto y no tiene prácticamente ningún exterior. Su atractivo reside principalmente en la originalidad de los guiones y en la interpretación de sus actores.
Los personajes son Roy, interpretado por Chris O'Dowd, un ingeniero vago, que sólo piensa en comer y en ligar; Moss, el actor Richard Ayoade, un niño grande con grandes conocimientos informáticos; Jen, la actriz Katherine Parkinson, esa jefa que les imponen; Christopher Morris en el papel del director de la empresa, que se parece más a un general que a otra cosa; y finalmente el gótico de la serie (¿qué pinta un gótico aquí?), un fan de Cradle of Filth interpretado por Noel Fielding.
Me recuerda algo a esa serie llamada también británica llamada "El Enano Rojo". Será por el tipo de humor, o quizás porque los personajes, todos ellos muy raritos, vivan diferentes experiencias en un espacio limitado. En todo caso, recomendada para informáticos y para todo aquel que quiera pasar un buen rato.
Más información sobre esta serie en Wikipedia.

RADIO 4 EN LA SALA HEINEKEN

Foto por Nati (CC Some Rights Reserved)

El pasado viernes 27/10/2006 la Sala Heineken no se llegó a llenar para recibir al quinteto neoyorquino RADIO 4. Quizás porque sus últimos discos no hayan tenido gran repercusión, o porque esa misma noche tocaban en Madrid grupos como MUSE y MUCHACHITO BOMBO INFIERNO, que tienen más tirón. Entre el público de Radio 4, que venían a presentarnos su disco "Enemies Like This", gente más bien madurita y más de un extranjero.
El grupo salió al escenario en torno a las nueve y media de la noche. Hacen ese pop bailón que está tan de moda, pero muy bien tocado. De hecho su música gana mucho en directo gracias a elementos como los bongos y la percusión latina que acompañan a los más habituales bajo, guitarra, teclados y voz.
RADIO 4 se formó en el año 1999 y desde entonces han sacado cuatro discos. Supuestamente están influenciados por bandas como The Clash, Gang of Four o Primal Scream. Para mí están en la onda de The Rapture, The Faint y grupos del estilo.
En su concierto del viernes empezaron algo fríos, pero a los pocos minutos el público empezó a animarse y ya fue bailar hasta el final al ritmo de temas como "Enemies Like This", "Grass is Greener" o "Too Much to Ask For". Ellos tocan con intensidad y saben transmitir a un público para el que son perfectamente accesibles. Para mí uno de los mejores conciertos del año.

HEROES

Imagen por Chirkman (CC Some Rights Reserved)

HEROES es una serie de la NBC que se ha estrenado este otoño en Estados Unidos. Nos cuenta la historia de personas normales que empiezan a ser conscientes de que tienen poderes especiales: que si uno vuela, que si el otro puede detener el tiempo y teletransportarse, que si el de más allá nos pinta el futuro cuando se coloca... Son el resultado de la evolución humana, especie que se enfrenta a una catástrofe de grandes magnitudes que tendrá lugar en el plazo de cinco semanas. Es como si nos contarán los comienzos de los X-Men. De hecho, las referencias a los cómics de MARVEL son continúas.
Esta serie, creada por Tim Kring, cuenta con un montón de personajes que provienen de diferentes puntos del planeta, pero que tarde o temprano formarán una piña para salvar al mundo. Nuestros héroes están encarnados por actores como Masi Oka, un japonés muy simpático que es quien puee detener el tiempo; Greg Grunberg, al que conocimos como secundón en ALIAS, que aquí es un poli que lee el pensamiento; Ali Larter, a la que hemos visto en DESTINO FINAL 1 y 2, aquí una madre que descubre horrorizada que tiene una segunda personalidad a lo HULK, que la saca de aprietos cuando parece que nada puede salvarla; Sendhil Ramamurthy, un científico de la India que sigue los pasos de su padre en la investigación de ese salto que da la especie humana en la evolución, sin poderes; Santiago Cabrera en el papel de pintor que pinta el futuro en sus cuadros; Adrian Pasdar, el político que puede volar... Cada uno puede elegir el personaje que prefiere, pues hay para todos los gustos. Yo me decanto por el personaje que encarna el actor Milo Ventimiglia, que en presencia de otro de los héroes adquiere sus mismos poderes.
Los efectos especiales en esta serie a veces son un poco cutres, hay que admitirlo, pero engancha gracias al guión y a la larga serie de personajes con alguno de los cuales te acabas identificando. Estos americanos se curran cada vez más las series...

PEQUEÑA MISS SUNSHINE

Imagen por Beard Papa (CC Some Rights Reserved)

Comedia norteamericana auténticamente refrescante que nos cuenta la historia de una familia llena de personajillos, que se monta en una furgoneta para llevar a la pequeña a uno de esos concursos terribles en que las niñas parecen mamarrachos tratando de bailar y cantar como si fueran mayores. Tenemos al abuelo yonqui, al padre fracasado tratando de vender un libro para triunfadores, al tío que trata de suicidarse al ser plantado por su novio, al adolescente que ha hecho voto de silencio para demostrarse que tiene autodisciplina, a la niña que sueña con ser una miss... y finalmente a la madre, que se rompe tratando de que no se maten personalidades tan disparatadas.
El fuerte de la peli está en el ingenioso guión y en los personajes, todos ellos muy bien interpretados. Dirigen esta película Jonathan Dayton y Valerie Faris, que vienen del mundo de los vídeos musicales. Los actores son Greg Kinnear, que está genial como padre de familia; Alan Arkin como el abuelo excéntrico; Toni Collette, a la que todos conocimos por LA BODA DE MURIEL, muy favorecida con el paso de los años; Steve Carell, como el tío, un especialista en Proust que sufre una crisis existencial; y finalmente Paul Dano y Abigail Breslin en el papel de los hijos.

Los puntos fuertes de está película nada pretenciosa son el guión, que es muy ingenioso, y sus personajes, todos los cuales están muy bien interpretados. Te quedas con ganas de saber que será de sus vidas mediocres una vez que sales del cine. La verdad que se agradece toparse de vez en cuando con historias como esta, que surgen del panorama del cine independiente norteamericano.

EL LABERINTO DEL FAUNO

Imagen por Matacentauros (CC Some Rights Reserved)

Una niña y su madre se trasladan a un pueblo en la España de los primeros años de la dictadura de Franco para reunirse con el marido de la mujer. Este es un capitán, realmente malvado, al mando de un destacamento que lucha contra las guerrillas que se esconden en los bosques. Mientras unos combaten contra otros, la madre cae enferma a causa de un embarazo difícil. En ese mundo tan crudo, la niña se refugia en sus cuentos de hadas, uno de cuyos personajes la invita a superar tres pruebas para demostrar que es una princesa cuyo reino ha esperado su regreso durante largo tiempo.
EL LABERINTO DEL FAUNO es un cuento cuyo responsable máximo es el director mejicano Guillermo del Toro, que se dió a conocer gracias a CRONOS, a la que siguieron pelis como MIMIC, EL ESPINAZO DEL DIABLO, BLADE II o HELLBOY. Su película la protagonizan actores españoles como Ivana Baquero, que defiende bien su papel de niña soñadora; Sergi López con mucha presencia como malo malísimo, un capitán muy nazi en la España de la dictadura; las inevitables Ariadna Gil (regular como madre de la niña) y Maribel Verdú (pasable como criada de la casa); Alex Ángulo en el papel de doctor... y no debo olvidar al Fauno (el actor Doug Jones), ese personaje ambiguo que inspira poca confianza y consigue que la niña se embarque en esa aventura real o imaginaria.
La película está bien hecha y yo la seguí con interés. Es curioso el contraste entre la España cruda de esos tiempos frente al mundo fantasioso en el que se mueve la niña, al que se agarra con fuerza para evadirse de la realidad. Los efectos especiales están muy cuidados y se nota que la peli la han hecho con cariño. También están muy bien conseguidos los personajes de ficción, tales como el Fauno, las hadas o el Hombre Pálido. Si la película no me ha impactado tanto como a otros, posiblemente es porque en el fondo la historia en sí no me ha parecido excesivamente original, pero, el resultado me ha parecido por lo menos respetable.

CRANK

Foto por Atöm (CC Some Rights Reserved)

Un asesino a sueldo es envenenado y le queda apenas una hora para morir, pero sabe quién le ha administrado ese veneno y va a acabar con él aunque sea lo último que haga en lo que le queda de vida. De eso va CRANK, una de esas películas de acción rodadas a buen ritmo y con gran sentido del humor. Es como un videojuego en el que sabes que tienes el tiempo limitado, pero tienes claro tu objetivo.
Jason Statham interpreta al protagonista. Le conocimos en la peli SNATCH y desde entonces le hemos visto en THE TRANSPORTER, THE ITALIAN JOB, COLLATERAL, CELLULAR... y la desastrosa CAOS. Un poco encasillado sí que está el hombre, pero el papel de CRANK le va que ni pintado. En esta ocasión le acompañan Amy Smart (RATAS A LA CARRERA) en el papelín de novia, Efren Ramírez en el papel de latino malo, Dwight Yoakam como médico y amigo... Dirigen Mark Neveldine y Brian Taylor, que como directores son nóveles.
En fin, a mí me ha gustado. Me ha parecido divertida y muy bien resuelta. Es un producto de entretenimiento redondo y con cierta originalidad que no deja indiferente: a unos nos gusta y a otros les parecerá un bodrio.

THE PRODIGY EN ZARAGOZA

Durante el concierto en Zaragoza. Foto por Nati (CC Some Rights Reserved)

Los conciertos de los británicos The Prodigy son siempre una fiesta y la gente que va a verles lo sabe. Ellos lo dan todo sobre el escenario y su público salta y baila sin parar al ritmo frenético de su rock electrónico.
Este año han visitado España en varias ocasiones, les vimos en el Santander Summer Festival hace unos meses y ahora nos hemos acercado a Zaragoza para verles en el marco del FIZ06, un festival que coincide con el inicio de las fiestas del Pilar en esta ciudad. Ya llevan dos años de gira presentando su último disco "Always Outnumbered, Never Outgunned". Ellos son Liam Howlett a los teclados y programación (el verdadero artífice del grupo), Keith Flint (cantante) y Maxim (cantante). En sus giras les acompañan además un batería y un guitarrista.
El FIZ se celebró en una Sala Multiusos de Zaragoza, próxima al Estadio de la Romareda. La actuación de Prodigy vino precedida de la de otras bandas como Lori Meyers, a los que no llegamos a ver, o Cycle. Estos últimos tocaron en torno a las once de la noche. Sobre el escenario los dos cantantes (la China Patino, que ya me repatea, y ese macarra que ni me he molestado en averiguar cómo se llama), un guitarra bastante soso y el tipo al ordenador. Llevan haciendo lo mismo desde hace varios años y perdieron toda la gracia cuando Luke Donovan dejó la banda. Animaron algo al personal con su electro pop pegadizo, pero para mí ya no tienen nada que decir.
The Prodigy empezaron su concierto a medianoche. El aforo no estaba completo, pero había gente más que sufiente. De todos modos, fue fácil verles desde primera fila, cosa que no es habitual (los empujones suelen impedirte un mínimo de tranquilidad). El público fue entusiasta, pero bastante civilizado. Es la tercera vez que les veía en concierto, pero la primera que era capaz de verles realmente. De los dos cantantes preferí a Maxim, que era el que cantaba la mayor parte de los temas y animaba al público. Keith Flint no se lució demasiado en esta ocasión, iba de un lado al otro del escenario sin hacer nada en concreto. El guitarrista animó bastante, aunque la guitarra no me pareció que se oyera demasiado. Tocaron temas conocidos de toda su discografía, tales como "Smack my Bitch Up", "No Good (Start the Dance)", "Firestarter" o "Voodoo People", que se fueron sucediendo a lo largo de la hora y pico de actuación. Siempre son un espectáculo.

OK GO EN MOBY DICK

Cantante de Ok Go (abajo a la izquierda) - Foto por Pamp (CC)

En escasos dos meses hemos visto dos veces a este cuarteto de Chicago. La primera vez fue en el Sonorama de Aranda del Duero. Fue un concierto en el marco de un festival, en un escenario grande y con un público que no sabía a lo que iba. Nos gustaron mucho por su energía y las ganas de divertir con su pop alegre de melodías contagiosas. Había que volver a verles en una sala pequeña, oportunidad que se nos ofreció el pasado 2 de octubre en la Sala Moby Dick.
Ok Go salieron al escenario apenas unos minutos antes de las diez de la noche, vestidos con su característicos trajes. El aforo estaba completo. En el mini escenario se apretujaban Damian Kulash (voz y guitarra), Tim Nordwind (voz y bajo), Andy Ross (guitarra, teclados) y Dan Konopka (batería). Repitieron los visuales del Sonorama: unas imagenes coloridas, en plan tapices, que se iban proyectando tras los miembros del grupo.
Kulash se dirigía al público entre canción y canción, bromeando y demostrando que es un gran showman. Las canciones del grupo, cortas y contundentes, fueron sucediéndose hasta las once de la noche. A medida que transcurría el concierto el público se fue animando y acabamos bailando y aplaudiendo sus canciones. Al final, como siempre, dejaron a un lado sus instrumentos y llegó ese momento tan esperado por todos: cuando bailan ellos mismos al ritmo de su canción "A Million Ways".
A mí me parecen simplemente geniales. No llevan arreglos especiales, pero tocan muy bien y saben llegar a su público con sus temas sencillos pero efectivos.

WORLD TRADE CENTER

Foto por Nathan Gibbs (CC Some Rights Reserved)

En esta ocasión Oliver Stone nos cuenta la experiencia del 11 de Septiembre desde una perspectiva humana, prescindiendo de cualquier explicación a los hechos, limitándose a la experiencia personal de dos agentes de la Policía Portuaria de Nueva York que fueron rescatados de entre los escombros de las Torres Gemelas.

Si no sabes que la peli está dirigida por el Sr Stone, podrías pensar que un simple telefilme, totalmente alejado de ese frenesí al que nos tiene acostumbrados. Aquí se trata únicamente de reflejar la desesperación de dos hombres atrapados que no saben qué ha ocurrido, pero también la angustia de sus familias, que esperan recibir noticias suyas.

La idea de la película no me parece mala, pero no me gusta cómo la han plasmado en la pantalla: no pasa nada que atraiga mi atención, no destacan ni actores, ni diálogos, ni efectos especiales... De a ratos me resulta ñoña, sobre todo en lo que se refiere al drama familiar.

Destacaría en todo caso la primera parte de la peli en la que los protagonistas, entre los que está Nicolas Cage (últimamente este hombre no pega palo al agua), se ven sumergidos en el caos del momento: no saben bien lo que ocurre, sólo quieren ayudar en lo que puedan. También mencionar a un personaje curioso (más propio de las pelis de Stone, pero que aquí desentona claramente) interpretado por Michael Shannon : un pirado que se pasea por los restos de las torres disfrazado de marine, convencido de que Dios le ha enviado para salvar vidas humanas. Casi hubiese agradecido que el prota hubiese sido él, pero la película hubiera sido otra cosa completamente distinta. Se ve que aquí el director decidió ser más comedido por lo solemne de los acontecimientos.

En definitiva, yo prefiero claramente al Stone de UN DOMINGO CUALQUIERA, GIRO AL INFIERNO, JFK... y tantas otras.

THE RAPTURE EN RAZZMATAZZ

Mendetz durante su actuación. Foto por Nati (CC)

The Rapture durante su actuación. Foto por Nati (CC)

Los norteamericanos The Rapture dieron un único concierto en España para presentar su último disco, el titulado "Pieces of the People we Love". Pese a ser su única actuación en el país, no llegaron a llenar la Sala Razzmatazz el pasado 28 de septiembre. Les telonearon dos grupos españoles: Sibyl Vane, un trío de petardas que se dedican a chillar sobre el escenario, que tocan fatal, pero que se creen "guays" por el simple hecho de grabar discos (ni que eso demostrara algo); y Mendetz, un grupo con temas de largos desarrollos de un pop bailón cantado en inglés, agradable de escuchar.

En torno a las diez de la noche el cuarteto The Rapture subió al escenario. Ellos son Luke Jenner (guitarra y voz), Mattie Safer (bajo, teclados, voz), Gabriel Andruzzi (teclado, percusiones, saxo) y Vito Roccoforte (batería). Tocaron a partes iguales temas del disco que venían a presentar y de su anterior trabajo: "Echoes". Algún problemilla técnico impidió que algunos de sus temas sonaran tan bien como debieran, pero no que su público les escuchara entregado, bailando al ritmo de sus temas poperos. Uno de las canciones mejor acogidas fue ese "House of Jealous Lovers" que todos parecíamos esperar. Luke Jenner y Mattie Safer se fueron turnando para cantar durante la hora que duró el concierto, que a todos se nos hizo corto.
The Rapture tienen un buen directo, no tanto como el de Ok Go por eso de que van de artistas consagrados, pero es indudable que nos hicieron pasar un buen rato.

DOMINIQUE A EN LA SALA EL SOL

Foto por Pamp (CC Some Rights Reserved)

El pasado 27 de septiembre el francés Dominique A pasó por la Sala El Sol (Madrid) para presentarnos su último trabajo: "L'Horizon".

Le teloneó At Swim Two Birds, un tipo que cuya música es tan pretenciosa como su nombre. Este personaje se plantó sobre el escenario con su guitarra y unos visuales no muy llamativos que nos mostraban las letras de sus canciones. Un pop soso que a las once y media de la noche se hizo bastante pesado.

Dominique A comenzó su esperada actuación poco después de media noche. La sala estaba llena a reventar para cuando empezaron a sonar los acordes de su guitarra. Tampoco traía banda, pero nos dejó claro que ni falta le hacía. Traía consigo su magnífica voz, las melodías de sus canciones, su guitarra, un montón de pedales de efectos y uno de esos artefactos que le permitían ir grabando loops en directo para dar más cuerpo a sus temas. El directo da más intensidad a sus canciones de sosegado pop francés. Se mostró cercano a su público que siguió su concierto con atención y entusiasmo. Demostró ser una persona sencilla, que sabe transmitir y que aún tiene mucho que decirnos.

ALATRISTE

Imagen por El Güerinchi (CC Some Rights Reserved)

Película española, que nos han vendido como la peli más cara jamás rodada en España, con campaña publicitaria increíble (en la víspera del estreno su protagonista fue entrevistado en el Telediario de la primera cadena en horario de máxima audiencia). Está basada en una serie de novelas de Arturo Pérez Reverte ambientadas en el siglo XVII, cuando España era una potencia mundial que luchaba en Flandes o Francia para mantener un poderío que ya empezaba a declinar. Eran los tiempos del poeta Quevedo, del Conde Duque de Olivares, de Felipe V, personajes con el que se codeó el Capitán Alatriste, personaje ficticio creado por Reverte, héroe de esta historia.

Agustín Díaz Yanes, que también ha dirigido SIN NOTICIAS DE DIOS o NADIE HABLARÁ DE NOSOTRAS CUANDO HAYAMOS MUERTO, se hizo cargo del proyecto. Contó con nada menos que con Viggo Mortensen para el papel protagonista. Le acompañan actores españoles de primera fila como Ariadna Gil, Javier Cámara, Juan Echanove, Eduardo Noriega, Elena Anaya...

Lo que podría haber sido una super peli de aventuras, se ha quedado en una historia mediocre que es fácil que decepcione después de lo que nos han machacado con ella los medios de comunicación.

A muchos la historia les ha aburrido, otros se quejan de que técnicamente resulte penosa... Para mí se dejó ver, pero desde luego no es nada del otro mundo. Lo mejor, sin duda, ha sido ver a Viggo Mortensen, que siempre hace bien sus papeles de héroe. De hecho aquí se come al resto de los actores de entre los que destacan Javier Cámara y Juan Echanove. No sé a dónde fue a parar el dinero de la peli, pero desde luego que no a la recreación histórica que requerían las novelas de Reverte. Ni vemos grandes batallas, ni se nos muestran las calles de Madrid de la época... La peli ni siquiera está muy bien contada: parecen retazos de una historia mal hilvanada con personajes cuyas relaciones no se explican demasiado bien.

Pues eso, que vas al cine para ver una película española y que cuando te encuentras con estas cosas, se te quitan las ganas de darles otra oportunidad...

EL INTRUSO

Imagen por Andy Z (CC Some Rights Reserved)

Una pareja enamorada elije un lugar idílico para montar un picnic. Es una tarde soleada en plena campiña inglesa. Se oye a los pájaros cantando, él saca una botella de champán caro... Todo parece perfecto. Pero sin un pero no habría peli. Aparece en escena un abuelo corriendo tras un globo en el que se encuentra su nieto, que es incapaz de gobernarlo por los nervios. El prota y otros testigos del incidente corren para ayudar al abuelo, que quiere evitar que el globo se aleje con el niño. Pese que a todos tratan de evitar que el globo salga volando, éste emprende vuelo llevándose al niño y al señor que vemos colgando en la foto, el cual acaba cayendo al vacío. La muerte de este desconocido deja a todos transtornados.
Peli británica dirigida por Roger Michell, al que conocemos por Notting Hill. Para mí la historia no prometía gran cosa los primeros minutos, pero gana en fuerza según vas entrando en la historia, que de a ratos se hace angustiante. El guión está bien y también los protagonistas. Entre ellos tenemos a Daniel Craig, que hasta hace nada no tenía ni idea de que existiera y que ahora me lo encuentro hasta en la sopa: The Jacket, Layer Cake, El Intruso, Munich... y dentro de nada protagonizando Casino Royale, la última entrega de James Bond. No para el hombre, que luce palmito siempre que le dejan... Bueno, como actor al menos da el pego, no seamos malos. Si Daniel Craig es aquí un profe de filosofía, su novia, escultora en la peli (una pareja de lo más guay) está interpretada por Samantha Morton, a la que conocimos en Código 46, la peli de Michael Winterbottom. En todo caso, el que más destaca es Rhys Ifans (Corazón, Notting Hill, Naturaleza Humana...) en un papel bastante inquietante.
En fin, que la peli está bien y da gusto ver una que no sea norteamericana de vez en cuando...

BEIRUT - GULAG ORKESTAR

Foto por Heartonastick (CC Some Rights Reserved)

Acabo de descubrir a un grupo norteamericano llamado BEIRUT. Su disco GULAG ORKESTAR me ha dejado totalmente cautivada. Como dicen por ahí parece una banda que hace música tradicional balcánica (acordeón, instrumentos de viento, mandolinas, batería...) de la que te recuerda a las pelis de Emir Kusturica. Y sobre esa música melancólica la voz de Zach Condon (en la foto), en plan Thom Yorke, que con sólo 19 años es el verdadero artífice de este grupo con base en Brooklyn. Cuando escucho Gulag Orkestar me viene a la mente la imagen de un niño que por la noche oye desde la cama las melodías rusas que su abuela pone en un viejo gramófono.
Para el que se quiera hacer una idea, aquí os dejo unos links a dos de los temas del disco:
Postcards from Italy - su tema estrella.
Mount Wroclai (Idle Days) - me recuerda a la banda sonora de Amélie.
También:
BEIRUT en MySpace.

MUCHACHITO BOMBO INFIERNO en COLLADO MEDIANO

Foto por Alex (CC Some Rights Reserved)

Este verano MUCHACHITO BOMBO INFIERNO se han estado paseando por toda la geografía española, van de pueblo en pueblo según parece. Estuvieron en las fiestas de Leganés a mediados de agosto, estarán en las de Alcorcón en unos días... y recientemente pasaron por las de Collado Mediano. Tocaron en el Parque Municipal, donde la entrada era gratuita.
Como es habitual en sus conciertos, la mayor parte del público estaba formado por jóvenes con ganas de bailar y divertirse con sus canciones, cosa que siempre consigue este grupo de Santa Coloma de Gramanet con esa mezcla de estilos en el que entra el flamenco, el reggae, el ska... y lo que haga falta para animar al personal.
Tocaron más acelerados que de costumbre (hubiéramos agradecido que no corrieran tanto), pero con la calidad de siempre. En el escenario son diez personas, si es que no me fallan las cuentas: cinco músicos a los instrumentos de viento, teclados, contrabajo, batería, pintor... y Muchachito a la guitarra, bombo, cantando y contándonos sus historias. Son simpáticos y saben ganarse al público. Te puede gustar su música o no, pero acabas reconociendo que siempre suenan bien, tocan bien y consiguen que la gente disfrute con esos directos. Tanto en Collado Mediano, como en conciertos anteriores, a veces te llegas a preguntar dónde está el espectáculo, si sobre el escenario, o entre el público. O quién se divierte más, si los músicos o nosotros.

LA NOCHE DE LOS GIRASOLES

Foto por Ian David Blüm (CC Some Rights Reserved)

Drama rural que se desarrolla en un pueblo perdido de la geografía española. Uno de esos pueblos en que no se ven niños, con esos habitantes que no quieren irse por apego a los recuerdos y esos otros que se sienten atrapados y no dejan de soñar con poder escapar algún día. Dos espeleólogos se acercan hasta allí para comprobar la importancia de una cueva que ha encontrado un vecino en los alrededores. Nada presagia que al salir de esa cueva comience para ellos una pesadilla de la que parece que no hay escapatoria.
El argumento de la película, la historia en sí, su estructura, me parecen francamente geniales. Lo malo es que Jorge Sánchez-Cabezudo no haya sabido sacarle todo el partido que se merecía. Tenía todos los elementos para hacernos partícipes de una historia de esas que te ponen de los nervios, pero nos la cuenta con tanta lentitud que pierde agarre. Se deja ver, por supuesto, pero te hace preguntarte qué habrían hecho los americanos con el mismo guión.
Entre el reparto nos destacan el actor Carmelo Gómez y Mariano Alameda como espeleólogos. A ellos les acompaña una tercera forastera, interpretada por Judith Diakhate, en el papel de novia del primero. Pero en realidad en esta peli los protas son muchos. Destacan de entre todos ellos quizás los actores más mayores: Walter Vidarte encarnando a un viejo cabezota enfrentado al último vecino que queda en un pueblo moribundo, o Celso Bugallo en el papel de guardia civil a nueve meses de la jubilación.