La Habitación Roja: Tras los pasos de Ian Curtis

Sala: Moby Dick

Ciudad: Madrid

El grupo valenciano interpreta en directo temas de Joy Division con motivo del estreno de Control

La llegada a nuestras pantallas de la película "Control" (2007), que trata de explorar en la personalidad del controvertido Ian Curtis, líder de la banda de Manchester Joy Division, sirvió de excusa para que se organizara una fiesta bajo el mismo nombre en la Sala Moby Dick. Los valencianos La Habitación Roja, recién llegados a España tras su reciente gira por Méjico, fueron los encargados de tocar en directo todos los temas del primer disco de Joy Division, "Unknown Pleasures" (1979). Bien arropados por sus propios fans y aquellos que fuimos simplemente atraídos por la posibilidad de escuchar la música de Joy Division en directo, los chicos de La Habitación Roja no defraudaron a nadie.

Eran casi las diez de la noche cuando La Habitación Roja subieron al escenario, decorado únicamente con la portada del "Unknown Pleasures". Ellos son cuatro: Jorge Martí a la voz y a la guitarra, Mark Greenwood al bajo, Pau Roca a la guitarra y José Marco a la batería. Son un grupo de pop-rock indie formado en 1995 y según nos contaron durante el concierto están a punto de entrar en el estudio para grabar su séptimo disco. Pero en la noche del martes no se trataba de acercarnos sus temas propios, sino de celebrar la música de Joy Division, un grupo con una carrera corta, pero que, sin duda, dejó huella en el mundo del pop.

Los chicos de La Habitación Roja, a los que no les gusta que les comparen con Los Planetas, nos tocaron los diez temas que componen el "Unknown Pleasures" y en los bises nos regalaron sus versiones de "Ceremony" y del inevitable "Love Will Tear Us Apart". Jorge Martí, con una chuleta a sus pies para asegurarse de no olvidar la letra de las canciones, se defendió muy bien con el inglés y su voz daba el pego totalmente. En general, nos ofrecieron una versión de los temas de lo más correcta. En algunos momentos incluso, se atrevieron a alargarlos instrumentalmente ganándose de este modo al público que les siguió con mucho interés, bailando e incluso coreando algunos temas. Entre lo más destacable sus versiones de temas como "New Dawn Fades", "She's lost control" o "Shadowplay".

- Esto mola más que La Habitación Roja... - comentó el propio Martí hacia el final del concierto.

Fuera cual fuese su intención con el comentario, no voy a ser yo quien le contradiga. En todo caso, el concierto fue un puntazo y una oportunidad única para oir los temas de Joy Division en directo, una banda cuyos temas siguen sonando muy actuales.

Antes de marcharse, Sergio Martí nos invitó a ver la película "Control", que llega a nuestros cines con más de un año de retraso. Está dirigida por el holandés Anton Corbjin, que al igual que directores como Mark Romanek, Spike Jonze o Michel Gondry, hizo sus primeros pinitos en el mundo de los videoclips. Entre sus trabajos más destacados se encuentran sus vídeos para grupos como Depeche Mode. La película "Control", rodada íntegramente en blanco y negro, está basada en la biografía escrita por la viuda de Ian Curtis, en que cuenta la historia del propio Ian desde 1973 hasta su muerte en 1980. Su enfermedad, el fracaso de su matrimonio y otra serie de circunstancias le llevaron al suicidio pese al relativo éxito del que estaba disfrutando su banda, pionera de la música dark y gótica. No hay duda de que en la película lo que más destaca es la recreación de las actuaciones del grupo, que resultan muy convincentes. No en vano, el director les conoció personalmente e incluso rodó para ellos el vídeo de su tema "Atmosphere" en 1988.

Foto por Pamp (CC Some Rights Reserved). Más fotos pinchando aquí.

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The Spinto Band: Oh, Mandy, ¿dónde estás?

Sala: Moby Dick

Ciudad: Madrid

The Spinto Band regresan a Madrid para presentar su disco "Moonwink"

Los norteamericanos The Spinto Band (Wilmington, Delaware) consiguieron colgar el cartel de "aforo completo" en la Sala Moby Dick, repleta de un público joven que venía con ganas de mover el esqueleto al ritmo de temas como su "Oh Mandy" que les lanzó al éxito hace ya cuatro años. Aunque el concierto fue divertido gracias a las ganas que le pusieron estos chicos y la entrega de su público, no estuvo a la altura del que dieron en la edición 2006 del Summercase, cuando vinieron a presentarnos su disco "Nice and Nicely Done" (2005), que le da mil vueltas a su reciente "Moonwink" (2008).

Al entrar en la sala a las nueve y media me encontré con la sorpresa de que había grupo telonero, cosa que no se indicaba en la entrada. Se trataba de los madrileños Underwater Tea Party, que calentaron el ambiente presentándonos los temas de su segundo disco, "What Crisis? This Crisis", con un pop divertido cantado en inglés. Cuentan con dos cantantes entre los que destaca la voz femenina y traen un sonido fresco que a veces recuerda a Sonic Youth, otras a B-52 e incluso a Mercury Rev. En todo caso, me quedo con el sonido de organillo que les daba un aire retro en temas como "Runaway, Witch Train", dejándome la agradable impresión de que son un grupo a tener en cuenta.

Los seis componentes de The Spinto Band se subieron al escenario poco después de las diez con sus tres guitarras, el bajo, la batería y los teclados. Nick Krill y Thomas Hughes se turnaron cantando las canciones de este grupo formado por unos amigos que empezaron tocando en el sótano de su casa. Entonces se llamaban Free Beer y ya grababan sus primeras maquetas en un cuatro pistas. Aunque siguen siendo unos chavales, ha llovido mucho desde entonces: han sido teloneros de grupos como Artic Monkeys, han pasado por decenas de festivales donde se han codeado con grupos como Maximo Park o The Strokes y ahora vienen a España con un segundo disco bajo el brazo.

Durante la hora cuarenta que duró su concierto en Moby Dick, The Spinto Band nos ofrecieron temas nuevos como "Summer Grof"; temas antiguos como "Oh, Mandy", "Direct to Helmet", o "Brown Boxes", que tocaron acompañados por unos pitos para el deleite de su público; e incluso hicieron varias versiones entre las que destacaría la del "I think we're alone now" o "Brazil". Fue curioso comprobar lo distintos que son los dos cantantes de este grupo. Aunque definitivamente prefiero a Nick Krill, cuya voz me recuerda a la del cantante de Clap your Hands and Say Yeah y su aspecto a David Byrne, hay que reconocer que este chico de camisa a cuadros es bastante soso; por contraposición, Thomas Hughes no tiene mucho estilo al cantar pero es un auténtico payaso y le da cierta personalidad al grupo. The Spinto Band hos hicieron bailar y nos divirtieron con sus canciones, que a menudo se acercaban demasiado al "tachín tachín" de la música de feria. En todo caso, los temas nuevos, a veces demasiado sobrecargados instrumentalmente y sin ninguna melodía clara, no tenían nada que hacer frente a las canciones del "Nice and Nicely Done" que el público acogía con mucho más entusiasmo. Se despidieron tocándonos el "Shake Rattle´n Roll" de Elvis Presley, animándonos a comprar sus discos que querían que les compráramos tras el concierto.

Foto por Pamp (Some Rights Reserved).

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Amanda Palmer: ¿Quién Mató a Brian Viglione?

Sala: Caracol

Ciudad: Madrid

Amanda Palmer pasa por Madrid para presentar su primer disco en solitario

La norteamericana Amanda Palmer (Boston, 1976), conocida por haber sido la vocalista y teclista del dúo The Dresden Dolls junto al batería Brian Viglione, ha pasado recientemente por España para dar punto final a la gira de presentación de su primer trabajo en solitario: "Who killed Amanda Palmer?" Pero no venía sola, sino muy bien acompañada por los australianos The Danger Ensemble, formación constituída por cuatro actores y el violinista Lyndon Chester, que han dado la nota de color a un espectáculo que sigue en la línea del "cabaret pop brechtiano" que Amanda Palmer hacía junto a Viglione.

En torno a las ocho y cuarto de la tarde, con la Sala Caracol aún medio vacía, Steven Mitchel, uno de los miembros de The Danger Ensemble, salió al escenario para presentarnos con bastante gracia al grupo telonero: el trío femenino radicado en Madrid Boat Beam, que, como el propio Steven indicaba, destaca por su marcado carácter internacional. A la voz y a la guitarra una australiana, al violín una norteamericana y alternando el violoncello y los teclados nada menos que una madrileña. Durante media hora nos interpretaron sus temas de un pop intimista que no llegó mucho al público, básicamente porque no sabían transmitir unas melodías que en sí mismas ya eran bastante insípidas.

Apenas media hora más tarde, sin que el aforo de la sala se hubiese completado, se produjo la entrada en escena de Amanda Palmer, que escenificaba el funeral de la propia cantante, que apareció vestida de novia y arropada por los actores de The Danger Ensemble, cuya contribución al espectáculo fue en todo momento muy destacable. A lo largo del concierto, la cantante interpretó temas propios, viejas canciones de The Dresden Dolls y versiones de temas de otros grupos. A veces cantaba únicamente acompañada por su piano, en otras ocasiones aparecía el violinista, pero, en cualquier caso, echamos en falta al batería Brian Viglione, que sin duda imprimía una gran personalidad a los temas de The Dresden Dolls y con el que la había visto tocar en la Sala Moby Dick en mayo del 2006.

Los temas que más destacaron durante el concierto de Amanda Palmer no fueron los de su álbum en solitario, sino el "Coin Operated Boy" de The Dresden Dolls o una versión que hizo del “My Favourite Things” de la película “Sonrisas y Lágrimas”, en el que Lyndon Chester aprovechó para marcarse un solo. No hay duda de que la colaboración tanto de este violinista como la de los cuatro actores, que escenificaron diversos momentos del espectáculo, fueron parte fundamental del mismo, pese a lo cual la cantante admitió que durante la gira les pagaba poco más que los billetes de avión y tuvo la cara de pedirnos que les hiciéramos una donación cuando pasaron entre el público con unos cubos.

Sin duda, el momento menos afortunado del concierto fue la interpretación de un tema propio de Amanda Palmer, el titulado “Strength Through Music”, en memoria de las víctimas de uno de tantos tiroteos en un instituto norteamericano. Un tema facilón durante el cual ella tocaba el piano mientras el violinista nombraba a las víctimas de la tragedia, indicando su edad y la forma en que habían muerto.

El concierto acabó de forma bastante espectacular, con Amanda Palmer y todos los actores bailando al son del archiconocido "Umbrella" de Rihanna, agitando unos paraguas e incluso derramando el agua de un par de botellas a modo de lluvia. En los bises la cantante aprovechó para subirse a una de las barras de la sala, desde la que nos brindó su versión del Creep de Radiohead acompañada por un ukelele. El público coreó la canción con ella, tras lo cual se despidió dando por terminada la gira de presentación de su disco. Fue un concierto irregular, que recordaremos gracias a la contribución de The Danger Ensemble, que supieron imprimir un toque de originalidad al espectáculo de Amanda Palmer, que, sin ellos habría sido más de lo mismo sin llegar a la altura de The Dresden Dolls.

Foto por Pamp (CC Some Rights Reserved) Más fotos del concierto pinchando aquí.

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THE MAN FROM EARTH

Foto por bass nroll (CC Some Rights Reserved)

Recientemente hemos visto una pequeña joya que se llama THE MAN FROM EARTH, una de esas pelis de cine independiente norteamericano con presupuesto tan bajo que parece un telefilme. Nos cuenta la historia de John Oldman, un profe de instituto en una pequeña ciudad norteamericana, que un buen día decide dejarlo todo y marcharse. Sus amigos, que no comprenden una decisión tan repentina, se reúnen en su casa la noche anterior a la partida. Cuando todos están acomodados en el salón del protagonista, del que pronto se llevarán todos los muebles, John decide hacerles una confesión. Les hace partícipes de un increíble secreto que deja a todos confundidos: o su amigo se ha vuelto completamente loco, o les está tomando el pelo, porque lo que acaba de contarles es completamente imposible. Le piden que se explique y de este modo transcurre el resto de la historia, con lo que se convierte en un juego de preguntas y respuestas que pone a prueba la paciencia y el ingenio de todos los participantes.
La película, dirigida por Richard Shenkman, no destaca por su impecable acabado, sino por el guión y los actores que la interpretan. La historia, que podría haberse llevado fácilmente al teatro, ha sido escrita por Jerome Bixby, responsable de muchos guiones de ciencia ficción para la tele (algunos episodios de Star Trek, por ejemplo). Entre los actores que protagonizan la historia destacar a William Katt, porque es el más "famoso" (¿quién no recuerda al "Superhéroe Americano"?) y evidentemente a David Lee Smith en el papel de John Oldman, el absoluto héroe de la historia (si le vimos en ZODIAC, no le recuerdo).
Supongo que la peli nos impactó porque no esperábamos nada de ella, así que espero no haber puesto el listón demasiado alto para los que vayan a verla. En todo caso, tiene mérito hacer ciencia ficción con medios tan escasos y sin una gota de acción. Basta con el buen desarrollo de una gran idea ;-) Ideas, eso es precisamente lo que falta en la industria del cine de hoy día...

LA BRÚJULA DORADA

Foto por Balistica (CC Some Rights Reserved)

Primera parte de una trilogía fantástica protagonizada por Lyra Bellaqua, una niña que resulta ser la clave para salvar al mundo de la hecatombe gracias a una pequeña brújula dorada que le permite conocer la verdad sobre lo que la rodea. Pero la oscura organización que trama el fin de la harmonía entre los universos paralelos que constituyen el mundo de Lyra, descubre que ella posee este valioso objeto e inicia la persecución implacable de la niña. El destino la lleva al Norte, a donde acude para salvar a uno de sus amigos. En el camino trabará amistad con personajes de lo más variopintos, todos ellos dispuestos a cualquier cosa por ayudarla.
Típico producto navideño en el que se ensalzan valores como la amistad, la lealtad, la familia, etc. Está muy bien hecha: tiene decorados impresionantes y buenos efectos especiales... pero en lo que a la historia se refiere un poco floja. Da la impresión de que tienen mucho que contar y poco tiempo, así que van a toda velocidad, sin entrar en detalles, sin detenerse en los personajes... lo que acaba convirtiendo a la peli en algo bastante insulso. No sabemos nada de nadie, no entendemos bien la historia... y tampoco nos preocupa demasiado porque no logra captar nuestro interés.
La Brújula Dorada ha sido dirigida por Chris Weitz (UN NIÑO GRANDE) y está protagonizada por la niña Dakota Blue Richard, a la que acompañan una larga lista de actores famosos entre los que destacan Nicole Kidman (que no sabes si es mala o buena), Daniel Craig (definitivamente bueno), Eva Green (como bruja), Sam Elliot, Christopher Lee...
Lo que más me ha gustado de la película es la idea de que en el mundo en el que habitan estos personajes, lleno de máquinas increíbles y ciudades hermosas, cada humano va acompañado de un "daimonion", un animalillo a cuya vida está ligada cada humano puesto que es la encarnación de su propio espíritu. Da la impresión de que podrían haberle sacado más partido al libro de Philip Pullman en el que se basa.

HABITACIÓN SIN SALIDA

Foto de Jeremy Brooks (CC Some Rights Reserved)

Título poco acertado para una peli con un comienzo muy típico: una pareja que viaja por Estados Unidos y cuyo coche se avería en una zona poco frecuentada en plena noche, encuentra un motel donde alojarse hasta que un mecánico pueda echarles una mano al día siguiente. Lo que no se esperan es que este motel esté a cargo de un tipo que se dedica a hacer "snuff movies" con sus clientes, que, por supuesto, no viven para contarlo.
Típica peli de sustos para pasar el rato. Es muy previsible y poco original, pero cuenta con buen reparto y es muy entretenida. Está dirigida por Nimród Antal, que vive en Estados Unidos después del éxito obtenido con una peli llamada KONTROLL, que dirigió cuando vivía en Hungría. Este tipo es un auténtico misterio para mí.
Luke Wilson y Kate Beckinsale interpretan a la pareja protagonista, que pasa por un mal momento en su relación tras la pérdida de su hijo (muy típico también). Pero la auténtica estrella de la peli es Frank Whaley, el tipejo sin escrúpulos que observa impasible el sufrimiento de sus víctimas y que ni siquiera parece ser consciente de que el malo de la peli es él. Por cierto que tiene una frase épica en la peli: "Las reglas son las reglas. Yo no las hago, sólo soy el Director".

En fin, si no esperas mucho y quieres pasar el rato, esta es tu peli...

[REC]

Imagen por Idealterna (CC Some Rights Reserved)

Una reportera y su cámara se trasladan a un parque de bomberos de Barcelona para hacer un reportaje que acerque al telespectador la vida de estos pequeños héroes de la sociedad moderna. Esperan un gran incendio o algo de similar espectacularidad, pero la noche resulta larga y poco prometedora. Cuando empiezan a pensar que el reportaje va a ser un auténtico tostón (ahí no pasa nada), una llamada les devuelve la esperanza. Acompañan a un par de bomberos a un edificio donde se han oído unos gritos provenientes del piso de una vecina. Un aviso aparentemente tan anodino, no será más que el comienzo de una pesadilla que mantendrá atrapados en el edificio a estos periodistas, junto a los vecinos del mismo, un par de agentes de la policia y los propios bomberos. La cámara será testigo de los hechos en todo momento.
La película, dirigida por Jaumé Balagueró y Paco Plaza, es sin más el reportaje que graban los periodistas. Sin grandes medios ni pretensiones, consigue mantener la tensión hasta el final, adentrando al espectador en una atmósfera oscura y macabra. Parece que las películas de miedo son lo único que salva al cine español últimamente. EL ORFANATO no estuvo mal y [REC] es más que aceptable también. Pero estos dos realizadores no son nuevos en el negocio: Jaume Balagueró ya ha dirigido pelis como LOS SIN NOMBRE, DARKNESS O FRÁGILES y Paco Plaza está detrás de trabajos como ROMASANTA o EL SEGUNDO NOMBRE.
[REC] está protagonizada por la joven actriz Manuela Velasco, que no sabría decir si es muy buena, pero que desempeña aquí perfectamente su papel de reportera. La acompaña un cámara al que se le oye, pero al que nunca se le ve y una larga serie de personajes secundarios encarnados por actores como Ferrán Terraza (como bombero), Carlos Lasarte (uno de los bomberos), etc.
Curioso que a los malos de la peli no se les llame por su nombre. Con todo, el público queda bastante satisfecho... Habrá que seguir de cerca a estos dos directores.

FRACTURE

Imagen de King of Hiking (CC Some Rights Reserved)

El dueño de una empresa aeronáutica, casado con una hermosa mujer mucho más joven que él, descubre que ella le engaña y decide acabar con su vida. Para el joven fiscal que se ocupa de la acusación (a punto de dejar su cargo para trabajar en un importante bufete de abogados) este último caso, que acepta con poco entusiasmo, le parece pan comido. Pero descubrirá que se enfrenta a un crimen perfectamente planeado, donde las pruebas incriminatorias se revelan muy endebles. Lo que parecía un caso muy fácil se convierte en lo que podría acabar con la brillante carrera de una joven promesa.
Como peli de juicios, tiene como novedad, que no tienes duda en ningún momento de la culpabilidad del acusado. El interés está en ver cómo se las ingeniará el fiscal para meter en la cárcel a un tipo tan malvado. La originalidad no va mucho más allá de eso, pero por lo demás, es una película que entretiene. Un poco de intriga, una pizca de romance, la extraña relación entre acusado y fiscal (recuerda un poco a la de Lecter y Starling en El Silencio de los Corderos), ese típico momento en el que el personaje se plantea si poner por delante su carrera o la ética profesional (a veces en América ganar no lo es todo)... son otros elementos de esta historia dirigida por Gregory Hoblit (Frequency, La Guerra de Hart...).
El protagonista está interpretado por Anthony Hopkins, que no discuto que sea buen actor, pero que repite un poco el personaje para mí gusto; frente a él Ryan Gosling como fiscal, que me recuerda a Edward Norton en sus buenos tiempos, aunque quizás un poco más blandengue; Embeth Davidtz encarna a la esposa del crimen pasional y Billy Burke a su amante; finalmente mencionar a Rosamund Pike en el papel de joven abogada interesada por el personaje de Gosling y al eterno segundón, nuestro amigo Cliff Curtis en uno de sus papeles de poli (últimamente nos lo encontramos hasta en la sopa, pero no me extraña, es un buen secundario).
Digamos que la película no es nada del otro mundo, pero tampoco es pretenciosa. Para pasar un rato está perfecta, pero siempre que no tengamos grandes expectativas. Lástima que el final esté resuelto de una forma un tanto pobre.

HAIRSPRAY

Imagen por Nathan Gibbs (CC Some Rights Reserved)

Musical de estética retro que nos sitúa en Baltimore (EEUU) en el año 1962, cuando el tema de la segregación racial estaba candente. La protagonista es una joven regordeta que se aburre en las clases del instituto, que espera impaciente a que se acaben para irse a casa con su mejor amiga a ver su programa de la tele favorito, un show en el que los jóvenes cantan y bailan melodías divertidas. El sueño de esta joven superficial es convertirse en uno de los bailarines del programa, pese a lo aparentemente imposible de la empresa. También sueña con que los jóvenes de color puedan participar en él en igualdad de condiciones que los blancos, o con que el guapo del programa se fije en ella y descubra que es una mujer llena de cualides.
Una vez más, el tema de la superación personal, la idea de que en Norteamérica si te esfuerzas, puedes conseguir lo que quieras. Y lo que quieren todos (sea cual sea su peso o color de piel) es ser populares, objetivo primordial de todo buen norteamericano. O por lo menos eso es lo que parecen querer dar a entender este tipo de películas, donde no importa lo especial que puedas ser: lo único que te importa en el fondo es ser el chico o chica más popular del instituto, que es lo que mola de verdad.
No me ha parecido mal la estética de la película ni las canciones. A priori no me gustan los musicales, pero este se dejaba ver pese a su línea argumental simplona. Es un remake de la peli que nos hizo John Waters en el 88, pero que no he tenido el gusto de ver, o del musical de Broadway con el mismo nombre. En esta ocasión dirige Adam Shankman, que ha contado en el reparto con actores tan conocidos como John Travolta, travestido para hacer el papel de madre de la protagonista, una señora amargada que sólo se animará a salir de casa gracias a la influencia de su hija; Christopher Walken, como padre de la prota, en uno de sus típicos papeles de tipo excéntrico, siempre da gusto verle, haga lo que haga; Michelle Pfeiffer, guapísima ella, ejerciendo de mala malísima, principal obstáculo de la carrera hacia el estrellato de la protagonista; Queen Latifah como mujer de carácter tratando de defender los derechos de los suyos... y otras caras menos conocidas como la de Nikki Blonsky, la estrella de la historia, bastante empalagosa y sin nada de glamour.
En fin, que nada del otro mundo. Me esperaba un poco más, la verdad.

LA JUNGLA 4.0

Imagen por gentileza de Yago Martín (All Rights Reserved)

Aún recuerdo que cuando me enteré de que iban a hacer la segunda parte de la Jungla de Cristal, me pregunté que qué sentido tenía, si no había nada más que añadir a la historia, que no daba pie a una secuela. Entre tanto se estrena la cuarta parte, en que el mismo héroe, ya entrado en años, debe volver a salvar al mundo. Esta vez el peligro es de índole informático, pero nada con lo que no pueda John McClane.

Hace poco vimos a Sylvester Stallone en Rocky y pronto veremos a Harrison Ford encarnando de nuevo a Indiana Jones. La verdad que da juego la figura del héroe entrado en años, pero en la Jungla 4 no llegan a sacarle partido. Es una de esas pelis en lo que prima es la acción, pero en la que las bromas y las situaciones se hacen algo repetitivas, restando interés a esta película dirigida por Len Wiseman (UNDERWORLD).
Una vez más Bruce Willis es el protagonista absoluto, haciendo más de lo mismo, pero sabemos que lo puede hacer bastante mejor (véase 16 CALLES). Le acompaña el chico Mac en el papel de hacker informático, el joven actor Justin Long, al que McClane tiene que salvar el pellejo. Y además Mary Elizabeth Winstead (DEATH PROOF), como la chica guapa, en este caso la hija del héroe; Maggie Q representando a la mujer exótica, de armas tomar; Timothy Olyphant en el papel de malo malísimo, principal rival del héroe, de esos malos con pasado de bueno, pero que se pasa al otro bando por despecho; Cliff Curtis, que como secundario debe de estar muy codiciado, pues nos lo encontramos en todas partes (últimamente en SUNSHINE) y que aquí es el responsable de Seguridad Informática del Gobierno... y finalmente mencionar a Kevin Smith, con un papelillo breve, pero simpático, en este caso un freaky que echa un cable a los dos protagonistas.
Un típico producto de entretenimiento, en que hay acción de principio a fin, con gran despliegue de medios para incidir en la espectacularidad de la película. Está bien, pero me sigo quedando con la primera y segunda parte de la Jungla de Cristal.

CARRETERA AL INFIERNO

Imagen por Brajeshwar (CC Some Rights Reserved)

Una pareja de jóvenes universitarios viaja en su coche por una carretera solitaria de EEUU cuando se cruzan con un hombre accidentado al que deciden no socorrer. Gran error. El tipo en cuestión, que no anda muy bien de la cabeza, les persigue hasta el final de la película. La historia, como es evidente, no tiene nada de sorprendente. Pero tampoco tiene grandes pretensiones y es de lo más entretenida.
Dave Meyers es el encargado de hacer el remake de una película de culto de los ochenta también llamada CARRETERA AL INFIERNO, protagonizada por Rutger Hauer (evidentemente el autoestopista malvado) y Jennifer Jason Leigh. En la revisión de Meyers el papel de malo lo hace Sean Bean (EL SR DE LOS ANILLOS), que me parece más que convincente; y los jóvenes a los que aterroriza están interpretados por los desconocidos Sophia Bush y Zachary Knighton.
Como en toda road movie, paisajes desérticos y solitarios, las típicas gasolineras, los moteles de carretera... A esto hay que añadirle un malo loco pero muy listo, que juega con los protagonistas todo lo que quiere y más, consiguiendo meterles en un callejón sin salida, convirtiéndoles en el blanco de la poli. Una típica peli para adolescentes que gustará a los que no esperen demasiado de ella.

DEATH PROOF

Imagen por Gelida_Jose (CC Some Rights Reserved)

Unas semanas tras el estreno de PLANET TERROR, de Robert Rodríguez, llega a nuestras pantallas DEATH PROOF de Quentin Tarantino, englobada también en el proyecto GRINDHOUSE, un homenaje a las pelis de serie B.
Peli barata, rodada en plan de coña, que tiene entre sus protagonistas al veterano Kurt Russel, en el papel un tipo al que le gusta fardar de ser un especialista de pelis de acción y que se dedica a perseguir a las jovencitas inocentes con las que se topa en la carretera en su coche siniestro. Hasta que da con unas que no son tan inocentes como esperaba y que por una vez le convierten en presa perseguida.

La peli me ha desilusionado un poco, pues, a falta de medios, me la esperaba más divertida e ingeniosa. En lugar de ello, me he encontrado con una historia un poco absurda con argumento escaso, en la que se suceden conversaciones insulsas, que lo único que hacen es conseguir que la peli pierda la poca agilidad que le dan las escenas de acción. Sobra metraje, al igual que en la peli de Robert Rodríguez, pero de entre las dos me quedo definitivamente con Planet Terror, que tenía detalles que la hacían bastante más interesante.
A Kurt Russel le acompañan aquí una larga lista de actrices como Rosario Dawson, Tracie Thoms, Zoe Bell, Mary Elizabeth Winstead, Vanessa Ferlito, Sidney Tamiia Poitier o Rose McGowan... ninguna de las cuales destaca por su interpretación.

En fin, que me parece una peli bastante pobre y que no aporta nada de interés.

CAÓTICA ANA

Imagen por Idealterna (CC Some Rights Reserved)

La última película del director español Julio Médem se llama CAÓTICA ANA y cuenta la historia de una joven pintora criada por su padre tras abandonarles la madre. Es un espíritu libre que ha vivido siempre en contacto con la naturaleza, pero en cuyo camino se cruza una mecenas francesa que le ofrece la oportunidad de trasladarse a Madrid para desarrollar su talento como artista. Allí reside en una escuela donde conoce a otros jóvenes con sus mismas inquietudes. Traba amistad con una andaluza llamada Linda, que se convertirá en su mejor amiga, y también conoce a quien será su primer amor, un joven saharaui bastante poco accesible, que la hunde en la miseria cuando la abandona sin dar explicaciones. Ana trata de superar el dolor y de encontrarse a sí misma para seguir adelante.
Julio Médem es uno de mis directores favoritos, responsable de películas como VACAS, LA ARDILLA ROJA, TIERRA, LOS AMANTES DEL CÍRCULO POLAR o LUCÍA Y EL SEXO. Sus historias son siempre muy personales y nos acercan un universo único y muchas veces poético, que me deja cautivada. Pero CAÓTICA ANA no llega a la altura de las anteriores. Tiene buenos momentos e imágenes muy bellas, pero es irregular y tiene un guión que flojea bastante, haciendo que la historia pierda fuerza hasta dejar de interesarnos al irse un poco de varas.
El personaje de Ana está interpretado por la guapísima Manuela Vellés, que tiene una sonrisa muy bonita y un cuerpo increíble, pero que como actriz es bastante sosa; en el papel de su amiga Linda, la cantanté Bebe, que al menos da el pego y está graciosa con su acento andaluz; Charlotte Rampling, desbordando personalidad, como mecenas de los jóvenes artistas; Nicolás Cazalé encarnando al hombre atormentado del que se enamora la protagonista, muy exótico; Matthias Habich, como el padre de Ana, etc.
Pese al reparto internacional y los exteriores, rodados en playas magníficas o incluso en paisajes desérticos de Estados Unidos, la peli no deja de ser más que una obra menor. La verdad es que es una lástima, pue esperaba más de ella. Sin embargo, confío en que Médem vuelva a sorprendernos pronto.

EL ULTIMÁTUM DE BOURNE

Imagen por Mondayneflicker (CC Some Rights Reserved)

Tercera de las entregas de la trilogía centrada en las andanzas de un espía llamado Jason Bourne, cuyo principal objetivo es descubrir su propia identidad tras perder la memoria. Primero fue EL CASO BOURNE (2002), película en la que nos presentaron a este personaje, después LA SUPREMACÍA DE BOURNE (2004), y finalmente Paul Greengrass nos trae EL ULTIMÁTUM DE BOURNE, en el que se hace algo de luz sobre el pasado del atormentado protagonista.
Mucha acción desde el principio hasta el fin, apenas dejan respirar al prota, al que no le dejan ni tiempo para pronunciar alguna frase entre carrera y carrera. Como de costumbre en películas de este tipo, exteriores en lugares de lo más variopintos, gran tensión y complejas tramas de espionaje: situaciones límites de las que el protagonista sale airoso milagrosamente. La única pega es que en que muchas de las escenas de acción, uno termina perdiéndose por la forma en que están rodadas: las imágenes van tan deprisa que acabas por no distinguir lo que ocurre, lo que me parece una pena.
Jason Bourne está interpretado por Matt Damon, que se ha hecho totalmente con el personaje; a su lado Julia Stiles, que no es una mujer florero a lo James Bond, pero que tampoco pinta gran cosa en la historia; no se puede decir lo mismo de Joan Allen, que sabe plantarle cara a David Strahairn, que vendría a ser el malo de la historia, tratando de hundir al protagonista por motivos bastante oscuros... y la lista sigue con actores secundarios de la talla de Scott Glenn, Albert Finney, etc.
Una película entretenida y bien hecha, aunque me temo que no tardaré mucho en confundirla con las dos primeras y olvidarla.

RATATOUILLE

Imagen por Azrainman (CC Some Rights Reserved)

La película de animación del estudio Pixar de este verano se llama RATATOUILLE y nos cuenta la historia de Remy, una rata francesa de campo que aspira a ser cocinero en la ciudad de París pese a la aparente imposibilidad de su propósito. El destino le lleva hasta el restaurante de su admirado chef Gusteau, según el cual "Cualquiera puede Cocinar". Allí tendrá la oportunidad de demostrar sus habilidades ayudando a un joven negado para la cocina, que sólo podrá conservar su trabajo gracias a Remy. De este modo, nuestro protagonista deja atrás a los de su especie para codearse con los peligrosos humanos con el objetivo encomiable de cumplir su sueño.

No hace falta decir que es la típica historia de superación personal, en la que todos somos capaces de llegar a lo más alto si nos lo proponemos. Una vez más, Pixar nos acerca una historia bastante sólida, con personajes entrañables, dirigida a un público de todas las edades. Con momentos cómicos, otros más dramáticos, algo de romanticismo y un mensaje muy optimista. He de admitir que me ha gustado más que CARS o LOS INCREÍBLES y que está muy bien hecha, pero en el fondo no me parece más que una peli simpática que olvidaré pronto, pues la dinámica en todas estas películas es bastante repetitiva. Agradecería algo de innovación a nivel argumental, que incluso se atrevan a salirse del típico corsé de cuento infantil y hacer un cine pensado para más adultos.

PLANET TERROR

Imagen por RiccardoDiVirgilio (CC Some Rights Reserved) No son los personajes de la peli, pero estos italianos se lo han currado!!

PLANET TERROR, de Robert Rodríguez, y DEATH PROOF, de Quentin Tarantino, forman parte de un proyecto llamado GRINDHOUSE, con el hacen homenaje a las pelis de serie B, caracterizadas por su bajo presupuesto y violencia gratuita. En EEUU son dos partes de una única película, mientras que en Europa se estrenan por separado en una versión más extendida.
PLANET TERROR viene a ser una parodia de las películas de zombies rodada con una estética super cutre, en que incluso parece que la cinta proyectada está en un estado deplorable. Aquí se cuenta la historia de un pueblo estadounidense invadido por una plaga de zombies que tiene su origen en algún tipo de arma biológica. Los personajes protagonistas son numerosos, todos ellos caricaturescos hasta el absurdo. Están interpretados por actores tan conocidos como Bruce Willis (como militar salido), Jeff Fahey (el dueño de un bar de mala muerte que sueña con crear una receta mágica para sus costillas), Michael Biehn (hermano del anterior, sheriff del pueblo), Josh Brolin (médico del hospital, esposo ultrajado que pierde la cordura), Naveen Andrews (como científico poco ético)... y los auténticos protagonistas, interpretados por actores menos conocidos, como Rose McGowan, Marley Shelton o Freddy Rodríguez.
Sangre a raudales en una peli que no es para todos los públicos: a muchos les parecerá una bazofia. Para otros, más aficionados al cine, puede tener su gracia. Sobre todo al principio. Lástima que se termine haciendo algo larga y nos haga preguntarnos qué falta hacía dividir GRINDHOUSE en dos partes extendidas, pues esta claro que los minutos de más no aportan nada a ninguna de las dos historias.

WEEDS

Imagen por Ti-Jean Duluoz (CC Some Rights Reserved)

WEEDS cuenta la historia de una joven viuda que tras la muerte de su marido decide dedicarse a la venta de marihuana para mantener el nivel de vida de su familia, compuesta por dos hijos (un niño rarito y un adolescente), una asistenta mejicana con mucha personalidad... y un cuñado que vive del cuento. A estos personajes hay que sumarles los vecinos del barrio pijo/puritano en el que viven, que contrastan enormemente con la familia de color que suministra la hierba a la protagonista.
Es una serie simpática, de capítulos de media hora, que en Estados Unidos ya va por la tercera temporada. En ella destacan los diálogos ingeniosos, llenos de un humor ácido, y esos personajes bien construídos, a los que no les pasa nada muy fuera de lo habitual, pero con los que te encariñas desde el primer momento.
La protagonista de la serie está interpretada por una guapísima Mary-Louise Parker, a la que recuerdo en pelis como TOMATES VERDES FRITOS y que siempre me ha gustado como actriz. En el papel de amiga y vecina, Elizabeth Perkins, a la que conocí en BIG como novia de Tom Hanks, con un personaje muy divertido del que te puedes esperar cualquier cosa. El resto del reparto está formado por actores menos conocidos: Hunter Parrish y Alexander Gould como los hijos de la protagonista; Justin Kirk como su cuñado, un personajillo de mucho cuidado; y otra serie de personajes masculinos interpretados por Romany Malco, Kevin Nealon o Andy Milder.
En fin, muy agradable y de lo más refrescante.

TRANSFORMERS

Foto por Revlimit (CC Some Rights Reserved)

Michael Bay convierte a la Tierra en el campo de batalla de unas máquinas extraterrestres (los bondadosos Autobots y los malvados Decepticons) que luchan por hacerse con un talismán con un poder increíble. Aunque los Transformers estén muy por encima de una especie tan primitiva como la humana, los Autobots necesitarán de nuestra ayuda inestimable para vencer a su enemigo. De hecho, un joven norteamericano (¡cómo no!) posee la clave que unos y otros necesitan para encontrar el talismán de la discordia. Y entre unos y otros, el gobierno norteamericano, en plena crisis bélica, sin saber exactamente a quién o a qué se enfrenta.
Película que gusta o no, depende de cómo se mire. Supongo que los fanáticos de los efectos especiales pueden quedar encantados, pero a mí la peli me dejó bastante fría. No hay duda de que los Transformers están bien hechos y de qué hay más de una escena de acción bien rodada, pero ni el argumento de la peli (bastante infantil y muy predecible) ni sus personajes, han conseguido atraer mi atención. Para empezar tenemos al típico joven empollón y rarito (Shia Belouf), enamorado de la típica chica popular del instituto (Megan Fox), que va tan maquillada que parece diez años mayor que él. Lo que me lleva a preguntarme, una vez más, por qué en las películas norteamericanas, da igual lo listo que seas: a lo único que pareces aspirar en el fondo es a convertirte en el chico o chica más popular del instituto... Además de estos dós jóvenes, principales amigos de los Autobots, otra serie de personajes, igual de caricaturescos: los típicos informáticos excéntricos haciendo malabarismos con los ordenadores (Rachael Taylor y Anthony Anderson) para poner al gobierno sobre la pista de lo que realmente ocurre; Jon Voight como Ministro de Defensa (en uno de sus típicos papeles de político); un agente secreto que sabe más de lo que parece y que se dedica a complicarle la vida a los jóvenes protagonistas (John Turturro, sobreactuando); y unos cuantos soldaditos, de esos que luchan por la patria sin saber lo que es el miedo, dándolo todo (con Josh Duhamel a la cabeza)...
No creo que la película sea muy pretenciosa, tiene algún que otro momento cómico y mucha acción, aunque al final me pierdo con tanta chatarra en escena. Algunos la encontrarán tonta, otros se la pasarán pipa viéndola. Para mí lo mejor, los padres del protagonista (Kevin Dunn y Julie White), dos personajes secundarios que ni siquiera participan en la trama principal de la peli, pero que resultan bastante divertidos.

28 SEMANAS DESPUÉS

Imagen por Broadus (CC Some Rights Reserved)

Secuela de esa gran peli de zombies que se titula 28 DÍAS DESPUÉS. No esperaba que estuviera a la altura de su predecesora y evidentemente no lo está, pero se deja ver. Si en la peli de Danny Boyle seguíamos la vida de un joven londinense (Cillian Murphy) 28 días después de que la ciudad fuera tomada por los zombies (a consecuencia de un brote vírico), 28 SEMANAS DESPUÉS nos lleva aún más adelante, cuando, con ayuda del ejército norteamericano (inevitable) trata de restablecerse la normalidad en Londres. Una ciudad sometida a fuertes medidas de seguridad a la que retornan poco a poco los supervivientes del virus de la ira. Aunque parece que este virus ha sido erradicado, nadie asegura que no vaya a haber un nuevo brote.

La dirección corre a cargo del español Juan Carlos Fresnadillo (INTACTO), que para estrenarse con una peli en el extranjero, no lo hace mal. Centra su historia en los cuatro miembros de una familia, interpretados por Robert Carlyle y Catherine McCormack, que se encuentran en Londres cuando sufre el primer ataque de los zombies; Emily Beecham y Mackintosh Muggleton interpretan a sus hijos, de acampada en España mientras Londres era atacada por los zombies, pero que vuelven para reunirse con el padre cuando la ciudad trata de volver a la normalidad.
Tras una escena inicial, que todos coincidimos en considerar que es con mucho lo mejor de la peli, la historia afloja un poco, siendo una típica historia de zombies, que no aporta gran cosa sin dejar de entretener. La reaparición de los zombies en la ciudad se hace esperar, pero sabes que de una forma u otra vendrán y que todas las medidas de seguridad serán inútiles. Luego carrerita para acá, carrerita para allá hasta el final de la peli... En fin, que si te gustan este tipo de pelis, no te va a sorprender mucho, pero tampoco te va a decepcionar.

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Dibujo del Universo Pamp (CC Some Rights Reserved)

Insecto con seis patas, dos antenas, caparazón colorido… Hasta ahí todo normal. Lo que, a simple vista, diferencia a este bichejo del resto es que arrastra graciosamente una antena de gran potencia con la que escuchar los programas deportivos de la radio. Es conocida su gran afición al balonmano, al fútbol y a la Fórmula Uno. Por ese orden. Ya desde primeras horas de la mañana, se les ve corretear por los rincones de las casas cuyos dueños tienen escaso sentido de la higiene. Juguetean con las bolas de polvo, mordisquean las alfombras viejas y comen las miguillas de la cena del día anterior con avídez. Las más osadas incluso han llegado a pasearse por los fregaderos donde descansan los platos sucios, que les ofrecen un gran festín. Pero generalmente son tímidas y evitan el contacto humano. De hecho, la mayoría de la gente ni siquiera se percata de su presencia.
Es muy característico que un ligero zumbidillo acompañe sus paseos matutinos. Aunque llevan cascos, están medio sordas y tienen que poner la radio a todo volumen para enterarse de algo. No sólo comprenden nuestro idioma, sino que son capaces de hablarlo con un ligero acento pakistaní, cuyo origen es un misterio incluso para ellas. Tanto su capacidad de habla, como su ingenio para la construción de artilugios o su indudable maestría en el desarrollo de complicadas teorías matemáticas, denotan una inteligencia que raya en la genialidad. Pero lo que tiene auténticamente intrigados a los científicos es su afición deportiva. Cómo es que prefieren el balonmano a la Fórmula Uno. Y más increíble aún, que lo pongan delante del fútbol, el deporte nacional. Se mire por donde se mire, está claro que aún quedan muchos misterios que desentrañar en lo que al estudio del escarabajo golgol se refiere.