THE JACKET

Un soldado norteamericano que en los 90 lucha en la guerra de Irak es gravemente herido por el disparo de un niño. Sobrevive de milagro, pero desde ese momento su vida es pura confusión debido a sus continuos fallos de memoria. Se ve envuelto en un crimen, le acusan de asesinato, pero la enajenación mental que le achacan le salva de la cadena perpetua o algo peor. Le encierran en un manicomio, donde sirve de cobaya a un médico que experimenta con él una extraña técnica que combina la administración de una medicación fuerte con el encierro del paciente, durante unas horas interminables, en una cámara más apropiada para un cadáver que para un ser vivo. Lo curioso del asunto es que mientras el prota, embutido en una camisa de fuerza, permanece encerrado en la cámara tiene unas visiones que le trasladan al año 2007, donde además de conocer a una camarera guapísma, descubre algo sobre su muerte en el presente (allá por el 93) que tratará de evitar con la ayuda de la chica. Así pues, una historia con uno esos liosos viajes en el tiempo con el que nadie se aclara del todo, historia de amor, un misterio que resolver...

La película, que recuerda a Olvídate de Mí o La Escalera de Jacob, no es especialmente original. Podría haber sido más intensa o estar mejor resuelta, pero a fin de cuentas me entretuvo. De las tres personas que fuimos a verla, quizás yo sea la más positiva. Otros opinaron que la peli podría contarse mejor, que habría que haber incidido más en la historia de amor o que no llegaba a enganchar.

"The Jacket" está dirigida por el británico John Maybury (ninguna peli que destacar, por lo que veo). Está protagonizada por actores como Adrien Brody en el papel de hombre atormentado y confuso; Keira Knightley de guapetona, sin complicarse mucho la vida; Kris Kristofferson de médico de dudosa fiabilidad; Jennifer Jason Leigh, como doctora defensora del Bien... y desvariando un rato Daniel Craig (Munich, Camino de Perdición, una de Lara Croft) en el papel de marido cornudo, que se hace coleguita del prota en el manicomio.

ORQUÍDEAS EN CASA

EXTRAÑAS COINCIDENCIAS (I HEART HUCKABEES, 2004)

Un joven acude a una agencia de detectives algo peculiar para que traten de resolver esas extrañas coincidencias (tres encuentros casuales con un joven africano) en las que tiene que estar la clave para resolver sus problemas existenciales. A partir de ahí estos detectives le perseguirán a sol y a sombra para poder ayudarle a superar el bache que sufre, no tan relacionado con el pobre africando como con el hecho de que el prota haya perdido el control sobre "Espacios Abiertos", el partido político fundado por él. Los responsables de su crisis laboral: la cadena de comercios Huckabees, que usan a "Espacios Abiertos" para lavar su imagen de cara a la opinión pública.
Esto que suena a absurdo, es realmente un absurdo. Tuvimos que ver el principio dos veces porque no lo entendíamos. Pero es que no hay nada que entender: todo es un sinsentido. Lo llaman comedia existencial, pero a mí no me ha hecho ni pizca de gracia. Me da la impresión de que han intentado hacer una peli tipo "Como Ser John Malkovich" y les ha salido algo insulso tipo "Los Tenembaum" o "Life Aquatic". Para los absurdos hay que pensarse los guiones un poco y aquí no se han tomado ni la más mínima molestía. Habrán pensado que con poner una larga lista de actores famosos sobreactuando ya tenían la taquilla asegurada: Dustin Hoffman y Lily Tomlin en el papel de los detectives; Jason Schwartzman como el joven paciente; el poco sutil Mark Wahlberg como coleguita del prota; Jude Law dirigiendo Huckabees y Naomi Watts en el papel de su espléndida novia, etc, etc...
El responsable de este producto un tal David O. Russell, cuyas pelis pretendo evitar de ahora en adelante, pues su sentido del humor no tiene nada que ver con el mío.
Por cierto, han vuelto a lucirse con la traducción del título...

FOTO PAMP

Foto por Alex C C Some Rights Reserved

Alex inaugura su propio photoblog, que de momento irá actualizando dos veces por semana. Foto Pamp, que así se llama, es una selección de las fotos que estamos sacando con la cámara Kodak desde su adquisición en agosto del año 2003.
En breve compraremos esa réflex digital que nos permitirá sacar fotos aún más alucinantes.

BROKEBACK MOUNTAIN (2005)

Foto por Major Clanger CC Some Rights Reserved

Dos chicos se conocen un verano cuando trabajan en Brokeback Mountain cuidando del inmenso rebaño de ovejas de un ganadero. Un paraje paradisíaco y solitario en el que traban amistad, se enamoran e inician una relación secreta que dura años pese a sus respectivos matrimonios e hijos. La peli está basada en un "relato corto" de la periodista norteamericana Annie Proulx en el que denuncia la intolerancia contra los gays en Estados Unidos. El relato puede que esté bien, pero no da para dos horas de película y hubiéramos agradecido esa capacidad de síntesis de la que parecen carecer muchos directores hoy día.

A juzgar por lo que había oído por ahí, creía que vería una historia de cowboys gays especialmente impactante. Pues bien, para empezar no es esa peli de indios y vaqueros que me esperaba. La historia, que se desarrolla a lo largo de un par de decadas, comienza en el año 1963 y lo único que tienen los protas de vaqueros es el sombrero. En lo que se refiere a la relación entre los protagonistas de esta historia de amor homosexual, es bastante light. Como alguien ha señalado acertadamente, si los personajes hubieran sido hombre y mujer, no hubiera habido película: la historia no tiene absolutamente nada de originalidad si quitamos el tema de la homosexualidad.

Dirige el ya veterano Ang Lee, al que conocemos por otros trabajos como Tormenta de Hielo, Sentido y Sensibilidad, Hulk. Protagonizan la peli Heath Ledger, en el papel de hombre simplón, que no me ha convencido nunca como actor (Los Hermanos Grimm, El Patriota, Destino de Caballero) y que se ve que ha hecho cierto esfuerzo de torcer el gesto para parecer un paleto, pero al que el doblaje al castellano no le ha favorecido en nada. Junto a él Jake Gyllenhaal, siempre más convincente. Le conocimos con la gran peli Donnie Darko, le hemos visto también en The Good Girl, en El Día de Mañana... Me lo creo bastante más como homosexual, pero no entiendes qué puede haber visto en el otro.

La peli en general se deja ver, aunque sea un poco lenta, pero el hecho de que la vendan como algo fuera de lo corriente, de que esté ganando tanto premio en Estados Unidos... sólo confirma que lo de los premios tipo oscar no dice nada de las películas. El año pasado nos llevamos una desilusión con MILLION DOLLAR BABY y este año nos salen con esta historia cuya única originalidad reside en el hecho de que los vaqueros también puedan ser homosexuales... Así de mal anda la industria del cine últimamente, que uno acaba por pasarse a las series de televisión tipo LOST, que son mucho más originales en todos los sentidos.

CRASH (2004)

Peli dirigida por Paul Haggis, responsable también de Million Dolar Baby. Por desgracia nos hemos enterado de esto demasiado tarde pues de habernos fijado antes, no se nos hubiera ocurrido castigarnos por segunda vez con una de sus obras.

Se trata de una de estas historias con múltiples mini historias y un montón de personajes de diversas razas y niveles sociales cuyas vidas se entrecruzan a lo largo de la película. Trata de mostrarnos esa violencia latente que alberga la sociedad norteamericana: que si racismo, que si impotencia y frustración, que si soledad, que si pobreza, que si ignorancia... Un atajo de histéricos es lo que son. Al no identificarme con ninguno de los personajes, no llego a simpatizar con ellos y me da igual si su vida acaba en tragedia o no. Tenemos así al fiscal que quiere ganar votos a toda costa (Brendan Fraser); a su esposa (Sandra Bullock) que está permanentemente histérica; al poli negro (Don Cheadle) con madre drogadicta y hermano delincuente; al poli blanco rayado (Matt Dillon); al poli blanco bueno (Ryan Phillipe); a la familia persa con su tiendecita; al hispano honrado; al negro que trabaja en la tele... y entre medias asesinatos, robos... que te hacen pensar que la vida es un asco. Todo esto con música de Mark Isham en plan étnico (como si estuviéramos viendo el documental Baraka) y temas poperos comerciales para hacernos videoclips con los momentos en que el director nos quiere hacer reflexionar sobre no se sabe qué.

Sólo acaban dándome una razón más para no irme a EEUU de vacaciones...

CONCIERTO DE MAYA

Sábado 7 de enero. En torno a las once y media de la noche empezaron a tocar Maya en el pequeño escenario de la Sala Fiebre Q (Madrid), donde nos juntamos una treintena de personas para disfrutar de su directo. Magín a la guitarra y voz, Oscar a la batería y un bajista acompañándoles. Durante aproximadamente una hora nos tocaron temas nuevos y antiguos, todos ellos cantados en inglés. Hacía tiempo que queríamos verles y no nos han decepcionado, de hecho me gustaron más los temas nuevos, que tocaron al principio y al final del concierto, que los antiguos que tocaron por el medio. Su pop ha ganado en fuerza tras superar la etapa en que estaban más influenciados por grupos como Suede. Les deseamos suerte y esperamos verles pronto de nuevo sobre el escenario. Más fotos del concierto pinchando aquí.

SIN TÍTULO

Esta foto la saqué el pasado 26 de diciembre en casa de Fefe y Noelia.

GARDEN STATE (ALGO EN COMÚN) 2004

Si te han gustado pelis como Donnie Darko o The Station Agent (Vías Cruzadas) esta historia te puede interesar. Sobre un joven algo rarito que deja su pueblecito norteamericano para irse a vivir a Los Ángeles con la intención de convertirse en un gran actor, cosa que no consigue. Nueve años después vuelve al pueblecito con motivo de la muerte de su madre. Se reencuentra con su padre, sus amigos y conoce a una chica también rarita, pero con una visión más optimista de la vida. Sobre gente de clase media que no acaba de encajar en su entorno, ilusiones perdidas, agradables reencuentros... De esas en las que no pasa nada especial, pero que te dejan con ganas de saber cómo siguen las vidas de los protagonistas. Una historia simpática con una banda sonora con temas de Coldplay o The Shins, bien filmada y con buenos actores.
Dirigida, escrita y protagonizada por Zach Braff con apenas treinta años... ¡guau! Veo que ha trabajado como actor en al menos una docena de pelis, que ha dirigido cuatro pelis, que ha escrito varios guiones... Lo que se llama un chico de provecho. En cuanto a la coprotagonista, nada menos que Natalie Portman, de sobra conocida por todos. Además nos ha llamado la atención Peter Sarsgaard, aquí un amigo del prota, al que conocemos por "Plan de Vuelo Desaparecida" y que pronto volverá a las pantallas con "Jarhead" acompañando a Jake Gyllenhaal y Jamie Foxx en una de soldados norteamericanos en Irak.

Por cierto, que aquí en España se han lucido con la traducción del título de Garden State, ¿no?

ESTO NO ES UN PHOTOBLOG

... pero a veces pongo fotos como está, que saqué hace unos días en uno de tantos ascensos a La Machota desde La Silla de Felipe II.

ALIAS - TEMPORADA 1

Foto por Fire Monkey Fish (CC Some Rights Reserved)

Al ver los extras de la primera temporada de la serie Perdidos (Lost) nos hemos encontrado con que uno de los artífices de la misma es un tal J. J. Abrams al que todos los actores ponían por las nubes. Entre otras cosas comentaban que estaba detrás de una serie llamada Alias. Así que nos hemos buscado la vida para conseguir los primeros capítulos de esta serie. Sin estar ni mucho menos a la altura de Perdidos, se deja ver si lo que quieres es echarte unas risas. Sobre la vida de una doble agente de la CIA, con sus amistades por un lado, con su trabajo por otro, juntos pero nunca revueltos (un poco en plan Misión Imposible). Pero más que el tema del espionaje, en el que me pierdo un poco, es el rollo personal y la continuidad de los capítulos lo que le dan cierto interés a la serie. En cuanto a la protagonista, interpretada por Jennifer Garner (Daredevil, Elektra), es una mezcla de Hilary Swank con Natalie Portman, de a ratos pija, de a ratos mujer explosiva, en todo caso con increíbles cambios de imagen... Personalmente hubiese escogido a otra actriz, pero al menos está respaldada por buenos secundarios. La hacen viajar mucho a la pobre y nos dejan claro que los americanos tienen un concepto muy folclórico de España, pues sus breves visitas a nuestro país estaban llenas de topicazos (por cierto, yo no sabía que en España hablábamos con acento mexicano). Como es evidente no nos fiamos ni un pelo de lo que nos muestren del resto de los países del mundo.

Para terminar os comento que el tal J. J. Abrams, al que hasta hace poco no conocíamos, es un hombre la mar de polifacético: ante todos es guionista, pero también ha producido, dirigido, actuado en películas e incluso ha compuesto música para bandas sonoras. Entre sus últimos proyectos están la dirección de Misión Imposible III y el guión de otra serie de televisión que amenaza con engancharnos también, The Catch.

NAVIDAD EN MADRID

GALERÍA DE FOTOS DE FEFE

Fefe acaba de estrenar una galería con 19 de sus fotos. Su rinconcito del ciberespacio se llama fefegg's photos y es muy recomendable que os paseeis por él alucinando con las imágenes que nos regala. Yo le animo, sin duda alguna, a que se aventure a montarse un photoblog con actualizaciones diarias.

En cuanto al tema de los photoblogs, que a mí me tiene flipada, he reunido diez de ellos en Enlace Pamp, bajo el título Diez Photoblogs. En todo caso os recomiendo que no os perdais los siguientes:

- Chromogenic.

- Chromasia.

- Judith Polakoff.

- Orbit.

- Sannah.

Si alguien conoce algún otro Photoblog de interés que no dude en pasarnos el dato.

Nota: La foto que incluyo en este post es mía.

FREEZE FRAME

Peli irlandesa que ha pasado por festivales como el de Sitges. Sobre un tipo que se siente perseguido desde que le acusan del asesinato de dos niñas y su madre. Se encierra en una especie de búnker y se graba a sí mismo las 24 horas del día para poder tener siempre una coartada en caso de que le acusaran de algo. ¿Pura paranoia o es realmente víctima de una persecución policial???

Con una estética tipo "Pi" de Darren Aranofsky, aunque sin llegar a la altura, llega a conseguir una atmósfera bastante agobiante. Esta es la segunda película de John Simpson, protagonizada por un aceptable Lee Evans al que habíamos visto en "Algo pasa con Mary" persiguiendo a la protagonista víctima del amor.

En general se deja ver, lo más flojo el final, de esos que parecen hechos a toda prisa y con poca imaginación.

KING KONG

Peter Jackson nos está acostumbrando a traernos cada año la película de las Navidades. Primero con las tres entregas de El Señor de los Anillos, ahora con King Kong.
A priori he de confesar que la historia de King Kong, que muchos conocemos de memoria, nunca me ha atraído especialmente. Es como la de Peter Pan, les tengo manía y punto. Sin embargo, la verdad que el director se las ha ingeniado para hacer que esta versión de la historia merezca todo mi respeto. Después de esta versión ya no necesito que hagan más...
Como ya muchos sabemos aquí se trata de un grupo de norteamericanos que se van a una isla recóndita y se encuentran con una bestia que se traen al mundo civilizado para convertirla en atracción de circo. Sólo que les sale el tiro por la culata: el enorme gorila escapa y se pasea por las calles de Nueva York aterrorizando a los transeúntes.
La versión de Peter Jackson la dividiría en tres partes. En la primera de ellas ni siquiera aparece el simio que da título a la película. Se limita a acercarnos a sus protagonistas a través de sus historias: el director empeñado en hacer una peli cueste lo que cueste (Jack Black), la actriz solitaria con mala suerte pero mucho talento (Naomi Watts), el guionista que escribe por amor al arte (Adrien Brody), el capitán de barco y los tripulantes... La segunda parte en la isla de King Kong nos encontramos con la peli de aventuras por excelencia: con persecuciones increíbles llenas de humor, algo de sangre, misterio... Finalmente la tercera parte, que quizás sea la que menos me guste, en la ciudad, que se ve que al director tampoco le interesaba mucho porque es la más corta. Y lo malo, claro, es que ya sabíamos de antemano como acababa la película.
En todo caso, os recomiendo a todos que vayais a verla porque es una pasada...

ZEBRA, el nuevo disco de Anari

La cantautora vasca Anari (1971) acaba de publicar su tercer disco: "Zebra", que ha grabado en Bonberenea (Tolosa) con Borja (guitarras), Drake (bajo), Mikel (batería) y Txap (técnico, guitarras y voces). También ha contado con las colaboraciones de Gaizka y Hanot del grupo vizcaíno Audience, Xabie Erkizia, Jabi (Amodio) y Rober! de Atom Rhumba.

Para seguir leyendo, pincha aquí

WHALE RIDER (2002)

Película dirigida por Niki Caro que nos acerca un poco al pueblo maorí, que se supone que llegó a Nueva Zelanda hace miles de años proveniente de Polinesia. Como buenos descendientes de Paikea, el Jinete de las Ballenas, tienen costumbres ligadas al mar, en una zona en que abundan estos enormes cetáceos tan codiciados por franceses e ingleses en la época de las colonizaciones.

La niña que protagoniza esta historia (Keisha Castle-Hughes) vive en un pueblo costero en el esperan al nuevo líder que suceda al jefe actual (el abuelo de la niña), un profeta que les guíe y una en los tiempos que corren, donde las tradiciones se pierden fácilmente. Todos tienen puestas las esperanzas en que el hermano gemelo de esta niña sea ese lider, pero tanto él como la madre mueren en el parto. El padre, embargado por el dolor, deja el pueblo y termina rehaciendo su vida en Alemania, donde es un artista reconocido (y yo me preguntó que se le ha perdido a un neozelandés en Europa...) La niña se cría con los abuelos. Aunque demuestra desde un principio que ella tiene las aptitudes para ser ese líder que esperan todos, el abuelo la ignora al tratarse de una niña. Tampoco la tiene en cuenta cuando decide montar una escuela para enseñar las tradiciones a los niños en una tentativa más para encontrar a ese ansiado líde, pero ella consigue prepararse a escondidas demostrando su gran voluntad y las ganas de ganarse el respeto del abuelo.

En la peli se deja entrever a un pueblo guerrero con habilidades para el canto, el arte del tatuaje y las danzas guerreras con sus gestos de aviso, saludo y amenaza reflejados en los ojos desorbitados, la lengua afuera, los sonidos guturales. Me parece, en todo caso, que consigue que nos interesemos por esta cultura tan distinta a la nuestra. Como peli costumbrista está muy bien y la historia emociona (tengo que confesar que lloré). Entre los actores destacar a la niña (a años luz de los mocosos de Las Crónicas de Narnia) y a Cliff Curtis (en el papel del padre de la niña) al que conocemos de pelis como Training Day o El Jurado. Música de Lisa Gerrard, por cierto.

LAS CRÓNICAS DE NARNIA: EL LEÓN, LA BRUJA Y EL ARMARIO

Segunda Guerra Mundial. Londres bombardeado por los alemanes. Una madre mete en un tren a sus cuatro hijos y les manda al campo, a casa de un conocido, para alejarles del peligro que les acecha. Dos chicos y dos chicas que terminan en el caserón de un profesor algo excéntrico con una severa ama de llaves que les impone un montón de normas poco infantiles. Esto no les impide jugar en la casa para pasar el rato. Y precisamente jugando, la más pequeña topa con un armario cuyas puertas la llevan al mundo de Narnia, cuyos habitantes viven un invierno interminable bajo el reinado de una bruja malvada. La única esperanza que les queda es que se cumpla cierta leyenda que implica el regreso de un tal Aslan que con la colaboración de la niña y sus hermanos derrote a la bruja.
Ahora que nos hemos quedado sin Sr de los Anillos, algunos pusimos nuestras esperanzas en esta peli basada en el primero de los siete libros que constituyen las Crónicas de Narnia, todos ellos escritos por C.S. Lewis. Si esto no era ya suficiente incentivo para ver la peli, el sábado pasado, cuando íbamos en el coche, estuvimos escuchando a un crítico de cine de Radio Nacional asegurando que era sin duda la película de estas Navidades: ideal para público de todas las edades, buenos efectos especiales, entretenida... una auténtica pasada. En fin, está más que comprobado que de los críticos no puede fiarse una.
La película está dirigida por el neozelandés Andrew Adamson, director también de Shrek 1 y 2. Aquí no llega a la altura al contarnos una historia sin ninguna gracia protagonizada por cuatro niños que no acaban de convencerme (sobre todo los dos mayores). Les acompañan en su aventura toda una serie de personajes fantásticos, interpretados por simples humanos más o menos bien disfrazados; también los animales humanizados con ayuda del ordenador (castores, lobos, zorro, el león del título...).El único personaje que se salva es el de la bruja mala interpretada por Tilda Swinton, actriz que anteriormente ha interpretado personajes algo ambiguos (véanse "Orlando" o "Constantine"), que aquí está bien caracterizada y deja notar su presencia.
Historia floja, personajes algo apastelados (salvo el de la bruja), música New Age empalagosa para la banda sonora, paisajes agradables... Poco interés o ninguno para seguir viendo el resto de historias, si es que se atreven a llevarlas al cine.

GRAFFITIS EN ASTORGA

Paseando este finde por las calles de Astorga (León), hemos podido comprobar que ahí también tienen buenos graffitis. A ver si alguno se da por aludido y se molesta en aprender un poco antes desdecorarnos las fachadas de nuestros pobres edificios...

SAW II

A un grupo de desgraciados, porque no se les puede llamar de otra forma, les encierran en una casa abandonada para participar involuntariamente en un juego macabro. Les cuentan que el aire que respiran contiene un gas que les matará en un par de horas a no ser que encuentren antes las inyecciones con el antídoto que puede salvarles. Sangre a raudales, tripas y lo que haga falta para conseguir que apartemos la vista asqueados o que ríamos ante las ocurrencias de los guionistas (depende del sentido del humor que tenga cada uno).
Para el que haya visto SAW a secas, más de lo mismo pero sin llegar a la altura, como es habitual en las secuelas. Aparte de que la historia no tenga la originalidad de la primera, los actores parecen sacados de una teleserie: no me gusta ni el poli cabreado barra atormentado, ni el malo malísimo, ni la poli guapa, ni los propios prisioneros aprisionados en la típica casa que les guarda sorpresas inesperadas.
La gente sabía a lo que iba, así que en general disfrutaron de la peli, pero, ya os digo, a mí no me pareció nada del otro mundo.